Theo thể thức thi đấu mới của vòng loại U23 châu Á 2020, thành tích với đội đứng cuối cùng trong bảng sẽ không được tính cho các đội hạng nhì, khi so sánh điểm số và chỉ số phụ của các đội nhì bảng với nhau, hòng tìm ra 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất vòng loại.
Chính vì vậy, trận đấu với Brunei bỗng nhiên không còn quá quan trọng với các đội U23 Việt Nam, Indonesia hay Thái Lan. Dĩ nhiên, để thắng Brunei không khó, nhưng các nền bóng đá mạnh có đại diện tại bảng K không nhất thiết phải thắng đậm nữa.
Brunei chắc chắn vẫn là đội bóng yếu nhất bảng K vòng loại U23 châu Á, và đội bóng này khó mà giành bất cứ điểm nào ở cả 3 trận đấu sắp tới của mình.
Trong khi đó, Thái Lan dù mang đến Hà Nội khá nhiều cầu thủ có kinh nghiệm, có chất lượng chuyên môn cao, đặc biệt là ngôi sao Supachai Jaided, nhưng đội bóng đất Chùa Vàng vẫn dành nhiều chỗ cho nhóm các cầu thủ còn rất trẻ, mà có người chỉ vừa bước qua tuổi… 16.
Điều này cũng không khó lý giải, bởi Thái Lan đã chắc chắn có vé dự VCK U23 châu Á vào đầu năm sau, với tư cách chủ nhà của VCK, nên họ sẽ không đá theo kiểu một mất một còn tại vòng loại.
Có thể Thái Lan trước các đội mạnh sẽ sử dụng lực lượng mạnh, nhưng trước đội bóng yếu Brunei, họ sẽ ưu tiên sử dụng đội hình trẻ. Thậm chí, trong cùng một trận đấu, không loại trừ việc đội bóng đất Chùa Vàng sẽ sử dụng lực lượng cầu thủ khác nhau, tuỳ từng thời điểm và kết quả trên sân.
Thái Lan không có chủ trương buông xuôi tại vòng loại U23 châu Á, nhưng họ cũng không có nhu cầu tranh vị trí đầu bảng bằng mọi giá, bằng chứng là họ vẫn đưa cầu thủ trẻ măng đến với vòng loại.
Chính vì thế, việc cạnh tranh những chiếc vé đi tiếp chủ yếu là giữa U23 Việt Nam và Indonesia. Với cả 2 đội, sẩy chân ở đâu thì sẩy chân, chứ đôi bên không muốn sẩy chân trước đối thủ trực tiếp, bởi như thế cũng đồng nghĩa với việc tự loại mình khỏi VCK.
Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Indonesia vào ngày 24/3 tới đây vì thế sẽ rất căng thẳng, khi U23 Indonesia mang sang Việt Nam đội hình mạnh nhất trong lứa tuổi của họ, đặc biệt là bộ đôi tiền đạo lực lưỡng Ezra Walian và Marinus Wanewar.
Lịch thi đấu bảng K vòng loại U23 châu Á
Ngày 22/3:
17h: Thái Lan – Indonesia
20h: Việt Nam – Brunei
Ngày 24/3:
17h: Thái Lan – Brunei
20h: Việt Nam – Indonesia
Ngày 26/3:
17h: Indonesia – Brunei
20h: Việt Nam – Thái Lan
