Trước thềm trận đấu, HLV trưởng Tan Cheng Hoe của "Harimau Malaya" từng tuyên bố sẽ rất hài lòng nếu có một điểm tại lượt trận thứ 3 vòng bảng AFF Cup 2018. Phía bên kia chiến tuyến, thuyền trưởng Park Hang-seo của đội tuyển Việt Nam lại cho rằng tham vọng của Malaysia không chỉ dừng lại ở kết quả hòa.
Tuy nhiên, kết thúc 90 phút thi đấu trên sân Mỹ Đình, đoàn quân của HLV Park đã tỏ rõ sự quyết tâm khi không cho đội khách dù chỉ là một điểm mang về. Truyền thông khu vực và nhiều tờ báo quốc tế đều phải công nhận rằng 3 điểm dành cho Việt Nam là hoàn toàn xứng đáng.
Malaysia sụp đổ tại Mỹ Đình
Tại quê hương của HLV Tan và các học trò, báo New Straits Times bắt đầu bài bình luận với tiêu đề: "Malaysia đã rơi vào sào huyệt của đội tuyển Việt Nam tại Hà Nội".
"Đoàn quân của Tan Cheng Hoe đã đến Hà Nội với hy vọng kiếm được ít nhất một điểm. Nhưng Việt Nam, đội đang đứng thứ 102 trên bảng xếp hạng FIFA và xếp vị trí cao nhất trong khu vực Đông Nam Á đã không cho đối thủ xếp thứ 169 một cơ hội thoát thân", trang này nhận định.
Tờ Kosmo lại gọi thất bại này của đội tuyển Malaysia là "sự sụp đổ tại Hà Nội" khi không thể giành được chiến thắng thứ 3 liên tiếp tại AFF Cup 2018, mà ngược lại còn bị thủng lưới hai bàn không gỡ trên chảo lửa Mỹ Đình.
Cây bút Ahmad Fazli viết: "Ở trận đấu này, HLV Tan đã tiến hành một số thay đổi nhân sự trên hàng công như tung Akhyar Rashid, Shahrel Fikri và Mohamadou Sumareh ngay từ đầu trong khi bố trí Syamer Kutty Abba giữ vai trò tiền vệ trung tâm. Tuy nhiên, Việt Nam với tư cách là ứng viên sáng giá cho chức vô địch đã có bàn thắng mở màn được ghi bởi Nguyễn Công Phượng vào phút thứ 11".
Sau khi phải nhận bàn thua, "Harimau Malaya" một lần nữa lập lại thế trận và luôn cầm bóng nhiều hơn đối thủ trong suốt thời gian còn lại của hiệp 1.
Đến hiệp 2, các cầu thủ áo vàng gia tăng sức ép lên khung thành của thủ môn Văn Lâm. Tuy nhiên, Kosmo cho rằng "sự sung mãn của Malaysia lại bị đội chủ nhà trừng phạt khi Nguyễn Anh Đức có bàn thắng nhân đôi cách biệt ở phút thứ 60. Tỷ số này được giữ đến khi kết thúc trận đấu".
Theo trang Beritan Harian, "hai bàn thắng của Việt Nam trên sân Mỹ Đình đã phá hủy giấc mơ của thầy trò HLV Tan Cheng Hoe sớm giành vé lọt vào bán kết. Thành tích toàn thắng tại AFF Cup 2018 của Malaysia cũng bị đội chủ nhà thiêu rụi trong tối 16/11".
Những vấn đề tồn tại trong đội hình Malaysia
Giải thích về thất bại của Malaysia trong việc ghi bàn vào lưới Việt Nam, tờ Bola Sport ở Indonesia cho rằng vấn đề đến từ việc đội hình của HLV Tan không có cầu thủ sáng tạo nào nơi hàng tiền vệ.
Trang Football Tribe lại đưa ra nhiều nguyên nhân cặn kẽ hơn. Thứ nhất, hai mũi nhọn Shahrel Fikri và Norshahrul Talaha đều không thi đấu ấn tượng, có thể vì họ phải thường xuyên đá thấp xuống để hỗ trợ hàng tiền vệ. Con số thống kê của tuyển Malaysia với 7 cú sút nhưng chỉ có 2 lần trúng đích đã cho thấy việc tận dụng cơ hội của họ đang gặp vấn đề.
Dù tuyên bố sẽ hài lòng với một kết quả hòa, HLV Tan lại tỏ rõ ý đồ muốn có bàn thắng khi chủ động đá dâng cao ngay từ đầu. Tuy nhiên, điểm yếu của Malaysia lại là tổ chức tấn công không sắc bén, khiến hàng loạt cơ hội nguy hiểm đều lần lượt bị chặn lại bởi hàng phòng ngự của tuyển Việt Nam.
Thêm vào đó, hàng hậu vệ áo vàng dường như vẫn chưa thể rút ra kinh nghiệm sau trận đấu gặp Campuchia khi tiếp tục chọn sai vị trí và hay mắc lỗi.
Đoàn quân của HLV Tan cũng không thể tạo ra sự cân bằng nơi tuyến giữa khi sử dụng tới hai tiền vệ phòng ngự trong đội hình. Khi những vị trí chính yếu này bị khoét vào sẽ tạo điều kiện cho đối thủ dễ dàng khoan thủng cả hàng phòng ngự như cách mà Việt Nam đã trừng phạt các cầu thủ Malaysia.
Đấu pháp hợp lý của tuyển Việt Nam
Không nói về thất bại của Malaysia, Reuters lại tập trung khắc họa đội tuyển Việt Nam với thành tích "duy trì một sự khởi đầu hoàn hảo tại giải vô địch Đông Nam Á 2018".
"Sau khi có chiến thắng thảnh thơi trên đất Lào, Việt Nam tiếp tục được ca khi khúc khải hoàn nhờ một màn trình diễn thuyết phục khác chống lại Malaysia, đội đã đánh bại Campuchia và Lào trong hai trận đầu ra quân", tờ báo quốc tế viết.
ESPN đánh giá thắng lợi này của đoàn quân áo đỏ trước Malaysia là "khá dễ dàng", trong khi ở trận đấu cùng giờ, Myanmar lại phải chiến đấu cam go với Lào để giành trọn 3 điểm.
Ở các nước láng giềng, báo thể thao Siam Sport của Thái Lan đưa tin: "Cặp đôi Nguyễn - Nguyễn lại một lần nữa ghi bàn cho Việt Nam". Trong khi đó, tờ Tribun News ở Indonesia cho rằng: "Việt Nam với lối chơi phòng ngự phản công chấp nhận nhường quyền kiểm soát bóng cho đối thủ. Thế nhưng họ vẫn giành chiến thắng để leo lên thứ nhì bảng A chỉ sau Myanmar, đồng thời đẩy Malaysia từ ngôi đầu xuống vị trí thứ ba".
Tại Hàn Quốc, báo chí nơi quê hương HLV Park cũng liên tục dõi theo từng bước chân của chiến lược gia 59 tuổi. Phiên bản điện tử của nhật báo Chosun Ilbo đặt nhan đề: "Phép màu Park Hang-seo đưa Việt Nam giành chiến thắng 2-0 trước Malaysia ở vòng bảng AFF Cup".
Cuộc đấu trí giữa thầy Park và Tan Cheng Hoe cũng được trang SportalKorea trao phần thắng cho nhà cầm quân xứ sở kim chi: "Malaysia rõ ràng cầm bóng rất nhiều và tiến hành những sự thay đổi người nhưng đều vô giá trị. Bằng hai bàn thắng Việt Nam đã giành được chiến thắng rất quý giá trên sân nhà trước đối thủ mạnh ở bảng A".
Trước khi bước vào trận đấu trên sân Mỹ Đình, Việt Nam phải tiếp đón Malaysia khi đó là đội bóng giữ ngôi đầu bảng A. Còn sau chiến thắng này, đoàn quân của HLV Park sẽ phải hành quân sang Yangon để đối đầu với một đại diện khác vừa mới leo lên đỉnh bảng, đó là đội tuyển Myanmar cũng đang sở hữu thành tích toàn thắng tại AFF Cup năm nay.
