Đến với thị trấn nhỏ ven biển Neskowin ở quận Tillamook, Oregon, Mỹ, du khách vẫn còn thấy tàn tích của khu rừng vân sam cổ đại. Suốt gần 300 năm, những gốc cây của “khu rừng ma” được chôn giấu kỹ trong lòng biển bởi động đất và sóng thần dữ dội xảy ra vào khoảng cuối thế kỷ 17, đầu thế kỷ thứ 18. Cho tới mùa Đông năm 1997-1998, một phần của nó đã nổi trên mặt nước.
Một số gốc cây vân sam có niên đại lên tới 2000 năm tuổi.
Không chỉ là vài gốc cây, có hẳn một khu rừng tồn tại ngay bên dưới mặt biển. Du khách chỉ có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng siêu thực này khi thủy triều rút xuống, lộ ra những gốc cây ước tính hàng ngàn năm tuổi. Những gốc cây ấy trải dài suốt quãng đường gần 1km. Và nguồn gốc của chúng khiến các nhà nghiên cứu sửng sốt.
Các nhà khoa học bắt đầu tìm hiểu bằng việc đo niên đại carbon. Bằng cách đo tuổi vòng gỗ ngoài cùng, họ có thể xác định được thời điểm cây chết. Kết quả cho thấy, một số cây có niên đại tới 2000 năm tuổi.
Tàn tích về việc khu rừng từng tồn tại và bị chôn vùi dưới trận động đất kèm sóng thần.
Trước khi đột ngột xuất hiện trên mặt nước, những cư dân sống lâu năm ở Tillamook từng có lời đồn đoán về “rừng cây ma” từng tồn tại dưới nước. Người ta kể lại về sự xuất hiện của rừng cây trên mặt biển trong khoảng thời gian rất ngắn. Kể từ đó, “rừng ma” Neskowin trở thành điểm đến hút khách du lịch.
Tài liệu cũ để lại cho thấy, sau trận động đất kèm sóng thần tạo nên trận cuồng phong lớn, rừng cây vân sam đã chết trong giai đoạn từ 1680 đến 1720. Trong khi đó, bản thảo tài liệu cũ của Nhật cho thấy, có những trận sóng thần lớn xảy ra vào cuối những năm 1680 khiến nhiều ngôi làng bị ngập lụt.
 |
Các nhà nghiên cứu cho rằng, trận động đất kèm sóng thần cường độ lớn ập vào bờ biển Oregon trong khoảng năm 1700, nhấn chìm rừng vân sam trong biển cát. Nhờ bùn cát đã giữ gốc cây không bị phân hủy.
Không phải thời gian nào trong năm, du khách cũng có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng siêu thực này. Thời gian tốt nhất để quan sát là khi thủy triều thấp nhất trong năm, khoảng từ thàng 1 đến tháng 3 hàng năm.
