 |
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. Ảnh: AP |
Tướng Ryder không tiết lộ khi nào Bộ trưởng Austin sẽ được xuất viện, nhưng cho biết ông đang “phục hồi tốt”, đồng thời nói thêm rằng ông dự kiến sẽ “quay trở lại công việc vào thứ Sáu”.
Việc Lầu Năm Góc không thông báo sớm về tình trạng của ông Austin đi ngược lại thông lệ đối với các quan chức cấp cao khác của Mỹ, bao gồm cả tổng thống.
Hiệp hội Báo chí Lầu Năm Góc (PPA), đại diện cho các thành viên truyền thông đưa tin về Bộ Quốc phòng, đã gửi thư phản đối tới ông Ryder và Chris Meagher, trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng.
“Việc ông ấy đã ở Trung tâm Quân y Quốc gia Walter Reed bốn ngày và Lầu Năm Góc mới chỉ thông báo cho công chúng vào tối muộn 5/1 đã gây phẫn nộ. Vào thời điểm ngày càng có nhiều mối đe doạ đối với các quân nhân Mỹ ở Trung Đông, và Mỹ đang đóng vai trò an ninh quốc gia quan trọng trong các cuộc xung đột ở Israel và Ukraine, điều đặc biệt quan trọng là công chúng Mỹ phải được thông báo về tình trạng sức khoẻ và khả năng ra quyết định của lãnh đạo quốc phòng hàng đầu.”
Tướng Ryder cho biết do các vấn đề về quyền riêng tư và y tế, Lầu Năm Góc đã không công khai sự vắng mặt của Bộ trưởng Austin. Ông từ chối cung cấp bất kỳ chi tiết nào khác về quy trình y tế hoặc tình trạng sức khỏe của ông Austin.
Trong một tuyên bố, tướng Ryder nói rằng Thứ trưởng Quốc phòng Kathleen Hicks luôn sẵn sàng hành động và thực thi quyền hạn của Bộ trưởng nếu được yêu cầu.
Ông Austin, 70 tuổi, đã phục vụ trong quân đội 41 năm và nghỉ hưu với cấp bậc tướng quân đội bốn sao vào năm 2016.
