Những cặp từ tương tự nhau (về cách viết, hoặc ý nghĩa, hoặc cả hai) trong tiếng Anh sẽ “gây khó dễ” cho bạn trong nhiều dạng bài. Chẳng hạn như dạng bài chọn từ đúng để điền vào chỗ trống, hay điền từ thích hợp, hay thậm chí là trong bài viết luận… Nào, chúng mình cùng phân biệt 3 cặp từ rất giống nhau và cũng rất hay gặp trong các bài kiểm tra nhé:
Suitable vs. Appropriate
Cả hai từ này đều có nghĩa là “phù hợp” mà?
 |
Quần áo lịch sự thì phù hợp để mặc đi phỏng vấn.
À, đây nhé, từ suitable để nói đến thứ gì đó dùng tốt cho một mục đích cụ thể. Chẳng hạn A laptop case is suitable for protecting your computer; a plastic bag is not suitable (Một cái túi đựng laptop thì thích hợp/ phù hợp để bảo vệ máy tính của bạn; còn một cái túi nylon thì không phù hợp đâu).
Còn từ appropriate thường để nói đến điều được chấp nhận về mặt văn hóa hay xã hội. Chẳng hạn Nice clothes are appropriate for a job interview; a swimsuit is not appropriate (Quần áo lịch sự thì phù hợp cho buổi phỏng vấn xin việc; còn đồ bơi thì không phù hợp đâu).
Effective vs. Efficient
 |
Chế độ ăn kiêng giúp bạn giảm cân thành công là "an effective diet".
Hai từ này cùng mang nghĩa là “có hiệu quả”, và đến cả các cao thủ tiếng Anh cũng có thể dùng nhầm. Bạn hãy phân biệt rõ để nếu phải chọn từ mà điền vào chỗ trống thì sẽ chọn chuẩn luôn nhé:
Một thứ được gọi là effective khi nó đủ tốt để giúp chúng ta đạt được các mục tiêu hay các kết quả mà mình mong muốn. Tức là, an effective solution successfully resolves the problem (một giải pháp hiệu quả giải quyết được thành công một vấn đề). Hay một chế độ ăn kiêng có thể giúp bạn giảm cân thành công thì sẽ là an effective diet…
Còn một thứ được gọi là efficient khi nó hoạt động theo cách không lãng phí, có hiệu suất cao. Chẳng hạn, an efficient worker là một nhân viên không lãng phí thời gian hay công sức, an efficient process là quy trình không có các bước thừa thãi, dài dòng…
Distinguish vs. Differentiate
 |
Hai từ "distinguish" và "differentiate" vừa giống lại vừa khác nhau, bạn cần nhớ kỹ nhé.
Hai động từ này cùng có nghĩa là “phân biệt” và thực ra, cách dùng của chúng cũng giống nhau. Tuy nhiên, ở dạng danh từ thì người ta chỉ hay nói tell the difference thôi.
Chẳng hạn: I can’t distinguish/ differentiate between A and B, hoặc I can’t tell the difference between A and B.
Ngoài ra, động từ differentiate còn có thêm một nghĩa là to make someone or something different, tức là tạo ra sự khác biệt, chứ không chỉ là thấy được sự khác biệt.
Còn tính từ distinguished lại có nghĩa là kiệt xuất, thanh lịch, xuất sắc…, chẳng hạn như a distinguished actress. Còn từ differentiate lại không thể được dùng với nghĩa tương tự khi biến thành differentiated đâu!
Hai từ này hơi “lắm chuyện” một chút nên bạn hãy thận trọng nếu phải chọn giữa chúng để điền vào chỗ trống. Khi đó, bạn cần tính đến đủ các ý nghĩa của mỗi từ để có lựa chọn phù hợp, tránh mất điểm nhé!
