Trong danh sách tỷ phú thế giới năm 2021 mà tạp chí Forbes vừa đưa ra, thì một trong những người gây ấn tượng nhất chính là Austin Russell, 26 tuổi, tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới, giàu có nhờ vào công ty công nghệ ô tô tự lái Luminar của mình.
Austin thành lập Luminar năm 2012, khi anh còn ở tuổi teen. Sau đó, anh từ bỏ cả ĐH Stanford danh tiếng để dành thời gian cho công ty của mình. Với Luminar, Austin tập trung vào Lidar (công nghệ laser), đặc biệt dành cho xe tự lái, dự định sẽ được dùng cho xe Volvo từ năm 2022.
 |
Austin đang lắp bộ cảm biến áp dụng công nghệ Lidar cho một chiếc xe. Ảnh: Yahoo. |
Khi được hỏi tại sao lại nghĩ đến công nghệ cho phương tiện tự hành từ khi còn ít tuổi như vậy, Austin đáp: “Tôi đã luôn nghĩ đến mọi chuyện một cách rất khác biệt. Từ hồi 9 - 10 tuổi, tôi đã bắt đầu xây dựng những hệ thống siêu máy tính rồi”.
Về cơ bản, Austin tập trung vào các cảm biến khảo sát không gian bằng cách dùng tia laze chiếu vào các mục tiêu, hay gọi là công nghệ Lidar. Các cảm biến này tạo ra các bản đồ 3D về thế giới xung quanh phương tiện tự vận hành. Điều đáng nói là tỷ phú Elon Musk - CEO của hãng xe tự lái tốt nhất hiện nay là Tesla - lại từng gọi Lidar là “chuyện vặt của kẻ ngốc nghếch”.
 |
Elon Musk tỏ ra coi thường công nghệ Lidar. Ảnh: Asa Mathat. |
Có lẽ vì bị Elon Musk “chê” như vậy nên Austin nói, anh tôn sùng những người như Mark Zuckerberg và Bill Gates, vì đó là “những người có thể tạo ra những giá trị khổng lồ trong sự nghiệp của họ”.
 |
Mark Zuckerberg và Bill Gates là hai nhân vật mà Austin ngưỡng mộ, mặc dù họ không thuộc cùng ngành với anh. Ảnh: Beck Diefenbach/ Reuters. |
Ngược lại, Austin tỏ thái độ anti-Elon khi cho biết: “Rất nhiều đối tác thương mại của chúng tôi và 7/10 hãng ô tô lớn nhất thế giới, cũng như mọi chuyên gia trong ngành này, có lẽ đều phản đối Elon. Tôi nghĩ anh ta đang một mình một kiểu. Anh ta hứa rằng có thể cung cấp tính năng tự lái hoàn toàn chỉ với camera cơ bản. Nhưng camera thì không thể chính xác và đáng tin cậy hoàn toàn được. Thứ mà Tesla đang gọi là tính năng tự lái hoàn toàn không cần công nghệ Lidar thì thậm chí còn chẳng thể gọi là tự lái. Tôi nghĩ đó là điểm khiến Tesla bị chỉ trích trong ngành ô tô vì cách xây dựng thương hiệu giả mạo”.
 |
Austin, tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới. Ảnh: Luminar. |
Hiện tài sản của Austin là 2,4 tỷ đôla (khoảng hơn 55 nghìn tỷ đồng), tất nhiên còn xa mới bằng Elon Musk, nhưng dường như sự tự tin thì anh có thừa. Thậm chí, một số nhà phân tích cho rằng, Austin chính là đối thủ lớn nhất của Tesla và Elon Musk trong thời gian tới. Giờ có lẽ chúng ta cần chờ xem Elon - một người vốn cũng chẳng phải dạng vừa mỗi khi bị công kích - lần này có (thèm) đáp trả không.
 |
