Buổi hẹn hò đầu tiên của cô gái 20 tuổi Rynee Ren với Zuo Ran là tất cả những gì cô từng mơ ước. Họ dạo chơi ở công viên, đến một cửa hàng nước hoa, nơi họ cùng nhau tạo ra mùi hương độc đáo của riêng mình. Trước khi chia tay, họ còn trao nhau nụ hôn nồng thắm.
Vấn đề duy nhất là: Zuo Ran không có thật. Người mà Rynee Ren ôm hôn thực ra là một nữ cosplayer, người mà Ren thuê để đóng vai Zuo Ran - một nhân vật trong trò chơi điện tử yêu thích của cô.
Chào mừng bạn đến với một dịch vụ mới cực kỳ phổ biến giúp các cô gái ở Trung Quốc đưa bạn trai ảo của họ vào cuộc sống thực.
 |
Những năm gần đây, ngày càng nhiều cô gái xứ Trung xa lánh các mối quan hệ ngoài đời thực và thay vào đó tìm kiếm sự lãng mạn trong một loạt trò chơi điện tử trên mạng. Các cô gái thường nảy sinh tình cảm với các nhân vật nam trong trò chơi, chi hàng nghìn đô la để mở khóa các cấp độ mới.
Những cô gái mộng mơ như Ren thuê các diễn viên cosplay chuyên nghiệp đóng giả các nhân vật trên mạng, sau đó tổ chức những buổi hẹn hò công phu với người mình yêu. Người làm nghề cosplay có thể mang lại trải nghiệm chân thực và hữu hình.
Được phát triển lần đầu tiên ở Nhật Bản vào những năm 1990, đây là những trò chơi điện tử dựa trên câu chuyện khuyến khích người chơi nữ phát triển mối quan hệ lãng mạn với các nhân vật nam trong trò chơi.
Trò chơi Otome du nhập vào Trung Quốc những năm 2010 và nhanh chóng thu hút một lượng lớn người xem.
 |
| Poster trò chơi "Love and the Producer” phủ kín bức tường một quán cà phê ở Thượng Hải. |
Ngay từ đầu, những trò chơi này đã truyền cảm hứng cho nền văn hóa hâm mộ cuồng nhiệt - đôi khi, còn là ám ảnh - ở Trung Quốc.
Mức độ phổ biến của trò chơi thậm chí còn tăng hơn nữa trong mùa dịch. Khắp Trung Quốc, hàng triệu sinh viên ở nhà trong nhiều tháng dài và không thể hẹn hò ngoài đời thực. Nhiều người chuyển sang chơi otome game để giải khuây, và “gã khổng lồ công nghệ” Trung Quốc Tencent đã gây được tiếng vang lớn với một tựa game mới vào năm 2021.
Ren, nữ sinh đến từ thành phố phía đông Ninh Ba, là một trong số họ. Trước đại dịch, cô đã giành được suất theo học tại một trường đại học ở Úc, nhưng sau đó dịch COVID-19 khiến cô bị mắc kẹt ở Trung Quốc. Trong 2 năm tiếp theo, cô tham gia các lớp học trực tuyến tại nhà và gặp khó khăn khi gặp những người mới.
Sau đó, cô tìm thấy Zuo Ran là một trong những nhân vật chính trong một trò chơi otome. Ren đã bị đánh gục. Dành hàng giờ để trò chuyện với anh chàng qua các cuộc gọi thoại và tin nhắn văn bản theo kịch bản của trò chơi, Ren tiêu khoảng 15.000 nhân dân tệ (2.200 USD).
Các cô gái trả tiền cho những người cosplay để hóa trang thành nhân vật yêu thích của họ từ cách đây vài năm, nhưng hoạt động này chỉ bắt đầu thu hút sự chú ý lớn trong mùa dịch.
Các bài đăng quảng cáo tuyển dụng diễn viên cosplay trên trang thương mại điện tử nở rộ trên nền tảng xã hội như Douyin và Xiaohongshu.
Mỗi quảng cáo chỉ định nhân vật mà người cosplay sẽ đóng, chi phí và liệu người cosplay có sẵn sàng thân mật hay không. Sau đó, các cosplayer có thể liên hệ và sắp xếp một cuộc hẹn.
Cuộc gặp gỡ thường bao gồm các hoạt động hẹn hò điển hình: ăn uống, đi mua sắm hoặc đến công viên giải trí. Các diễn viên cosplay thường tính phí 100-200 nhân dân tệ (14,50 USD-29 USD) mỗi giờ, các cô gái cũng là người trả tiền cho bất kỳ bữa ăn và hoạt động nào trong buổi hẹn hò.
Ren đã tham gia hẹn hò với cosplayer đầu tiên của mình vào tháng 2 vừa qua và rất vui với trải nghiệm này. Ren nói rằng trong một buổi chiều, cô thực sự cảm thấy Zuo Ran yêu dấu của mình đã sống lại.
Ren bày tỏ: “Tôi thực sự cảm thấy sự hiện diện của anh ấy du hành đến hiện thực.”
 |
| Rynee Ren (phải) selfie với người đóng vai bạn trai ảo Zuo Ran của cô. Ảnh: Rynee Ren |
Giấc mơ phái nữ
Các cô gái này thường xuyên bị chế giễu là những kẻ cô độc không thể đương đầu với các mối quan hệ thực tế. Nhưng họ phản đối, cho rằng chỉ đơn giản là thích bạn trai ảo của mình hơn các chàng trai ngoài đời thực.
Cũng như những nơi khác, nhiều phụ nữ ở Trung Quốc cảm thấy các mối quan hệ ngoài đời thực có thể gây thất vọng và đôi khi nguy hiểm. Thậm chí nhiều cô gái còn bị bạo lực.
Rynee Ren cho biết: “Các cosplayer có thể mang đến cho tôi trải nghiệm hoàn toàn nhập vai và tôi không sợ bị đánh giá hay quấy rối.”
Một số cô gái đã mất niềm tin vào đàn ông. Không phải ngẫu nhiên mà các cosplayer được thuê hầu như luôn là nữ bởi khách hàng có xu hướng thích môi trường toàn nữ cho buổi hẹn hò của họ, ngay cả khi các diễn viên cosplay đóng vai nhân vật nam.
Jony Lin, một cô gái 26 tuổi đến từ Thượng Hải cho biết: “Một môi trường an toàn là tất cả những gì chúng tôi muốn.”
 |
| Jony Lin (phải) đi tàu điện ngầm với diễn viên cosplay hóa trang thành bạn trai ảo của cô. Ảnh: Wu Peiyue/Sixth Tone |
Các cô gái đều cho biết họ rất thích hẹn hò với các nữ cosplayer, một số người nói rằng trải nghiệm này vượt quá mong đợi của họ.
Các diễn viên cosplay cố gắng hết sức để mang đến cho các khách hàng của họ trải nghiệm hẹn hò thực tế nhất có thể. Nhiều người đi giày nam, mặc đồ cơ bắp hoặc áo vest có miếng đệm vai to bản để phù hợp với ngoại hình của bạn trai ảo. Họ cũng nỗ lực rất nhiều để thể hiện đúng tính cách.
“Cô ấy đã tìm hiểu trước về vai bạn trai ảo của tôi và học cách nói chuyện của anh ấy,” Jony Lin nói. “Một chi tiết đáng yêu khác mà tôi thấy đáng nhớ là, khi chúng tôi đang chờ đèn giao thông, gió thổi tung váy của tôi, và cô ấy lập tức đứng sau giúp tôi che.”
 |
| Jony Lin học làm bánh cùng người cosplay bạn trai ảo của cô. Ảnh: Wu Peiyue/Sixth Tone |
Nhưng trải nghiệm hẹn hò không phải lúc nào cũng hoàn hảo. Ren cho biết cô cảm thấy khó khăn để tiếp tục trở lại cuộc sống bình thường sau buổi hẹn hò. “Tôi gần như trở thành kẻ theo dõi cosplayer mà mình thuê,” cô nói. “Tôi liên tục kiểm tra các trang mạng xã hội khác nhau của cô ấy, cố tìm ra những gì cô ấy đang làm.”
Tại một thời điểm, Ren thậm chí còn nghĩ đến việc đưa tiền cho cosplayer để ngừng hẹn hò với những cô gái khác. “May mắn thay, một trong những người bạn của tôi đã ngăn tôi làm như vậy,” Ren nói. “Cô ấy nhắc tôi rằng tình yêu của tôi dành cho cosplayer là ảo tưởng và thoáng qua.”
Một số chuyên gia lo rằng các diễn viên cosplay sẽ dễ dàng làm các khách hàng bị cuốn vào sự mê hoặc.
Wu Yue - Phó Giáo sư tại Đại học Khoa học Xã hội Trung Quốc nói: “Ngay cả khi cả hai đều là phụ nữ, các trò chơi otome có vẻ vô hại nhưng có thể khiến các cô gái có những kỳ vọng không thực tế cho các mối quan hệ trong tương lai của họ. Liệu một người đàn ông thực thụ có thể sống theo những nhân vật như Zuo Ran không? Các nhân vật ảo trong trò chơi, được đóng thể bởi các nữ cosplayer… họ quá thuần khiết, quá lý tưởng và vì thế trở nên lạc lõng với thực tế và sự nam tính thực sự.”
Tuy nhiên, các cô gái nói rằng họ không mong đợi đối tác ngoài đời thực của mình đẹp trai hay thành công như các nhân vật trong game. “Trước đây, tôi nghĩ mẫu bạn trai lý tưởng là người đối xử tốt với bạn gái, mua cho cô ấy những món quà đắt tiền và luôn là người đầu tiên xin lỗi sau một cuộc tranh cãi,” một cô gái tên Lin nói.
 |
| Jony Lin (phải) chơi game cùng người đóng giả bạn trai ảo của cô ở Thượng Hải. Ảnh: Wu Peiyue/Sixth Tone |
Giá trị tình cảm
Xu hướng đóng các nhân vật trong game cũng mang đến những cơ hội mới cho cộng đồng cosplay Trung Quốc. Đối với một số người, hẹn hò với khách hàng là cơ hội kiếm tiền tốt. Nhiều người cũng cảm thấy xúc động trước “giá trị tình cảm” mà buổi hẹn hò mang lại.
Một người chơi cosplay nói: “Sự kết hợp độc đáo giữa anime, truyện tranh và trò chơi đã… mang đến một lối thoát cho những người đang gặp khó khăn trong các mối quan hệ ngoài đời thực.”
Tâm sự của một cô gái làm nghề cosplay nhân vật truyện tranh
Wang, một giáo viên tiểu học đến từ tỉnh An Huy phía đông Trung Quốc, bắt đầu sở thích cosplay khi còn học cấp II. Năm nay 23 tuổi, cô vẫn giữ kín điều này vì lo lắng bố mẹ và bạn bè sẽ đánh giá mình.
Wang nói cô rất thích đóng giả các nhân vật nam trong các buổi hẹn hò, “Một mặt, tôi muốn tìm thấy điều gì đó còn thiếu trong tính cách của mình thông qua những vai này, chẳng hạn sự trưởng thành."
Cô ấy nói: “Tôi phải hóa thân thành nhân vật trong cả ngày. “Một số trang phục của nhân vật không linh hoạt lắm, phần lưới dưới bộ tóc giả rất chật và không thoải mái sau khi đội cả ngày dài… Tôi phải đi giày cao từ 7 đến 8 cm. Đi bộ như vậy khiến tôi thấy mình giống nàng tiên cá.”
Tuy nhiên, Wang cho biết phản ứng của khách hàng khiến mọi trở ngại đó đều xứng đáng. Vào cuối buổi hẹn hò gần đây, cô đưa một cô gái về nhà. Trước khi vào trong, cô gái này đã ôm Wang sau đó thì thầm lời cảm ơn. Sau đó, cô ấy gửi cho Wang một tin nhắn, nói rằng cảm ơn chính Wang chứ không phải nhân vật Wang đóng.
“Trong buổi hẹn hò, cô ấy là người hướng nội. Vào thời điểm đó, tôi cảm thấy việc mình làm rất có ý nghĩa.” – Wang chia sẻ.
