Nhóm "Cục cưng nước Mỹ": ED SHEERAN, KENDRICK LAMAR
“Ngôi sao toàn cầu” có lẽ là cụm từ đúng nhất để nói về Ed Sheeran. Âm nhạc của anh-đầu-xoăn đã “đánh sập” tất cả các BXH âm nhạc, các đài radio trên khắp thế giới. Tại Anh, Ed đã phá kỉ lục Spotify khi tất cả 16 bài hát trong album đều lọt vào Top 16. Tại Úc, single Shape Of You (SOY) và album Divide đã lần lượt đứng #1 suốt 15 và 19 tuần liên tiếp. Tại Mỹ, SOY đã “độc chiếm” #1 Hot 100 đến tận 12 tuần, mới đây còn lập kỉ lục single đứng Top 10 Hot 100 lâu nhất trong lịch sử (33 tuần). Và tất nhiên là Divide Tour của Ed đi đến đâu “cháy vé” đến đó.
Đúng ra, Ed đã thống trị luôn mảng album tại Mỹ, nếu không có DAMN. của Kendrick Lamar. Đây là album đạt doanh số cao nhất tại Mỹ tính đến thời điểm hiện tại, đã có 4 tuần đạt #1 Billboard 200. Trong khi đó, Humble là single solo đầu tiên của anh đạt #1 Hot 100. Nước Mỹ yêu mến Kendrick đến mức đã dành tặng anh hẳn 6 tượng “Moon Person” tại #VMAs2017 vừa qua. Nhờ có DAMN., Kendrick Lamar đã bước lên hàng rapper “hạng A” của thế hệ mới.
 |
Ed và Kendrick thành công nhờ đáp ứng tốt thị hiếu của khán giả. Kể từ sau Adele, công chúng vẫn luôn “khát” một sản phẩm âm nhạc mang tính tối giản, đẳng cấp nhưng vẫn đậm chất Pop. Và Ed đã đáp ứng hoàn hảo nhu cầu đó. Về phần Kendrick, anh trở lại đúng vào thời điểm Hip-Hop đang là xu hướng thống trị nước Mỹ. Tất nhiên, không thể phủ nhận tài năng cùa hai người, nhưng như người ta vẫn thường nói: “Thời thế tạo anh hùng”.
Nhóm "ẩn số": BRUNO MARS, THE WEEKND
Đây chính là hai ngôi sao đã “phủ sóng” showbiz cuối năm 2016, để lại “dư chấn” đến đầu năm 2017. Bất chấp khởi đầu hơi “trầy trật” khi bước qua năm mới, cuối cùng cả hai cũng có được thành công. Album Starboy của The Weeknd có 4 tuần liên tiếp đạt #1 Billboard 200. Những tưởng 24K Magic sẽ là album đầu tiên không có #1 của Bruno Mars, thế nhưng That’s What I Like bất ngờ “phóng” lên #1 Hot 100. “Đường dài mới biết ngựa hay”, Starboy và 24K Magic đã giữ được sức nóng trong suốt nửa đầu năm 2017.
 |
Cùng với Ed Sheeran và Justin Bieber, Bruno Mars và The Weeknd đã tạo nên bộ tứ sao nam thành công nhất thập niên này. Tuy nhiên, trong cuộc đua đến ngôi vị số 1, cả hai đều đã thất bại khi để Ed vượt lên “dẫn điểm”. Điều mà “anh sao Hỏa” và “anh cuối tuần” cần làm lúc này là “xuất xưởng” ngay một album thật “chất” nhưng vẫn đậm tính thị trường - giống như những gì KOP Michael Jackson đã làm được trong thập niên 80.
Nhóm "Ăn chắc mặc bền": THE CHAINSMOKERS, HARRY STYLES, HALSEY, LORDE, LANA DEL REY, KESHA
Mặc cho bị chế giễu là “Trashsmokers” ("trash" có nghĩa là "rác"), The Chainsmokers vẫn cứ thế bán nhạc đều đều. Sau “siêu hit” Closer, The Chainsmokers có tiếp hai hit mới là Paris và Something Just Like This. Vào tuần 3/6, thậm chí 3 single này còn đứng trong Top 10 Hot 100 cùng một lúc (thành tích mà chỉ có The Beatles và Bee Gees mới làm được). Anti-fan có thể gọi nhạc của The Chainsmokers là “rác”, nhưng nên nhớ dòng nhạc Future Bass ấy chính là thứ mà những khán giả trẻ muốn nghe.
 |
Harry Styles là bất ngờ lớn nhất làng nhạc US&UK tính đến thời điểm này. Bời vì không ai nghĩ thành viên tưởng chừng “trẻ con” nhất One Direction lại có một cú debut thành công cả về thương mai và nghệ thuật đến như vậy. Album Harry Styles đã xuất sắc debut tại vị trí #1 ở cả Anh và Mỹ. Âm nhạc và thần thái của Harry toát lên tinh thần của một ngôi sao nhạc Rock thế kỉ trước. Chỉ có điều thứ âm nhạc mà Harry theo đuổi chỉ có thể biến anh thành một tên tuổi đẳng cấp chứ không phải một ngôi sao đại chúng.
 |
Có khá nhiều điểm chung giữa Halsey và Lorde. Cả hai cùng có chất nhạc mang hơi hướng Alternative, cùng có lead single lọt Top 20 Hot 100 (Now Or Never, Green Light), cùng phát hành album phòng thu thứ 2 trong thời gian khá gần nhau và đều đạt doanh số xấp xỉ 100 nghìn bản. Ngoài ra, Halsey và Lorde đều từng bị gắn mác “One-hit wonder” khi thành công của Closer và Royals là quá “khủng” so với các single khác của hai cô nàng. Nhưng với Hopeless Fountain Kingdom và Melodrama, cả hai đã cho thấy “cái tôi” khác biệt của mình, sẵn sàng thay thế các đàn chị trở thành những ngôi sao “hạng A” mới của showbiz US&UK.
 |
Lana Del Rey tiếp tục giữ vững vị thế “Nữ hoàng nhạc Alternative” của mình khi tung ra album Lust For Life vào tháng 7 vừa qua. Album debut tại #1 tại 3 thị trường âm nhạc lớn là Anh, Mỹ và Canada - một thành tích rất “khủng” đối với một nghệ sĩ Alternative. Các fan đùa với nhau là sau bao nhiêu năm, cuối cùng Lana cũng đã “thoát xác” “thánh nữ u buồn” khi cười toe toét trên bìa album, đồng thời đưa những thông điệp tích cực vào các bài hát của mình.
 |
Sau khoảng thời gian đen tối vừa qua, Kesha đã trở lại và mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Cốt lõi của album Rainbow là hành trình vượt qua nỗi đau cùng những tuyên ngôn nữ quyền vô cùng mạnh mẽ, trong đó đối tượng mà lead single Praying nhắm đến chính là Dr.Luke. Rainbow đã bán được 117 nghìn bản trong tuần đầu tại Mỹ, chứng minh không cần Dr.Luke, Kesha vẫn có thể thành công.
 |
Trừ The Chainsmokers, những cái tên còn lại đều không có một hit single đúng nghĩa (đạt #1/ Top 10 Hot 100). Tuy nhiên, họ vẫn có những thành công rất đáng kể, đều có album bán chạy và đạt thứ hạng quán quân. Điều này có nghĩa không nhất thiết phải có hit “khủng”, nghệ sĩ vẫn có thể thành công nhờ một album đồng đều về chất lượng bài hát.
Bên cạnh đó, doanh số bán đĩa của Lana Del Rey, Halsey và Lorde cho thấy dòng nhạc Alternative vẫn có một đối tượng khán giả khá lớn, miễn là âm nhạc của họ đừng tách rời quá xa khỏi dòng chảy âm nhạc thị trường. Mặc dù mang hơi hướng Alternative nhưng Lust For Life vẫn có chất Hip-hop, Hopeless Foutain Kingdom vẫn có chất Pop/ Dance, Melodrama vẫn có chất Pop/ Electroclash. Mà đây đều là những xu hướng thống trị các BXH âm nhạc khắp thế giới.
Nhóm chờ bứt phá: CHARLIE PUTH, SHAWN MENDES, MILEY CYRUS, SELENA GOMEZ, DEMI LOVATO
Đi tập gym, đi tắm biển, đi tour cùng nhau vẫn chưa đủ, “Sò” Shawn Mendes và “Sứt” Charlie Puth còn ra single mới cùng nhau nữa chứ (There’s Nothing Holdin’ Me Back và Attention). Đáng nói là sau khởi đầu hơi “trầy trật”, hai bản hit trên dần dần leo lên #6 và #5 Hot 100 vào cùng thời điểm. Điều đó cho thấy Pop/ Rock chưa bao giờ hết thời, cũng như việc cả hai tiếp tục nối dài thành công của mình. Justin Bieber nay đã lớn, ngôi vị “Hoàng tử nhạc Pop” mới khó có thể thoát khỏi một trong hai cái tên Charlie Puth và Shawn Mendes.
 |
 |
Năm 2017 còn chứng kiến sự trở lại của bộ 3 “Công chúa nhà Disney” Miley Cyrus - Selena Gomez - Demi Lovato. Cả 3 đều đã có những single đầu tiên khá thành công. Với Miley là Malibu - bản Pop/ Rock trong sáng đặt dấu chấm hết cho kỉ nguyên Bangerz. Bad Liar và Fetish đã cho thấy một Selena rất khác - trưởng thành hơn, táo bạo hơn. Tương tự, Demi cũng hướng đến một hình tượng quyến rũ hơn với Sorry Not Sorry. Nhưng đáng tiếc là những thành công ấy vẫn chưa đủ lớn để nâng tầm sự nghiệp cho 3 nàng công chúa một thời.
 |
 |
SWANG
