Trận động đất 6,7 độ diễn ra vào 3h08 (1h08 giờ Hà Nội) ngày 6/9, xảy ra cách thành phố Sapporo, đảo Hokkaido 68 km về hướng Đông Nam, theo cơ quan khí tượng Nhật Bản.
Động đất gây sạt lở đất chôn vùi nhà cửa tại thị trấn Atsumi, đảo phía Bắc Hokkaido, khiên ít nhất 1 người thiệt mạng, 120 người bị thương và 32 người mất tích. Nhiều tuyến đường bị hư hỏng và tình trạng mất điện diễn ra trên diện rộng.
Tuy nhiên, giới chức địa phương lo ngại con số thương vong có thể còn tăng do nhiều nhà cửa bị sập khi những người bên trong chưa kịp thoát ra.
Công ty điện Tohoku cho biết hiện chưa phát hiện dấu hiệu bất thường nào tại nhà máy điện hạt nhân ở tỉnh Aomori hay các lò phản ứng hạt nhân tại nhà máy điện hạt nhân Tomari trên đảo Hokkaido.
Thủ tướng Shinzo Abe cho biết Chính phủ sẽ thành lập một trung tâm chỉ huy để điều phối hoạt động cứu trợ với ưu tiên hàng đầu là giải thoát cho những người còn mắc kẹt trong vụ sạt lở.
Sau dư chấn 5,4 độ, cơ quan khí tượng Nhật Bản cảnh báo người dân đề phòng những dư chấn mạnh trong những ngày tới.
Trận động đất xảy ra chỉ một ngày sau khi bão Jebi mạnh nhất 25 năm đổ bộ các tỉnh duyên hải phía tây Nhật Bản khiến ít nhất 11 người thiệt mạng, làm hư hại nhiều cơ sở hạ tầng, trong đó sân bay quốc tế Kansai buộc phải đóng cửa do ngập lụt.
Nhật Bản nằm trên "Vành đai Lửa" Thái Bình Dương, một trong những khu vực hoạt động địa chấn diễn ra thường xuyên nhất. Khoảng 20% các trận động đất có mạnh hơn 6 độ diễn ra tại vành đai lửa này.
