Mọi thứ đang diễn ra quá hoàn hảo
Vài giờ trước khi đêm diễn mở màn Sweetener World Tour (SWT) tại Albany (New York) diễn ra, 7 rings đã trở lại #1 Billboard Hot 100 và chưa có dấu hiệu dừng lại. Tại nước Mỹ suốt thời gian qua, những bản Trap/ Pop của Ari là những gì bạn luôn được nghe mỗi khi mở đài radio. Ari từng dành phần lớn sự nghiệp của mình để bắt “trend”, nhưng mãi đến 2019 khán giả mới lần đầu tiên chứng kiến Ari tạo nên xu hướng Trap/ Pop cho toàn thể làng nhạc.
 |
Để xây dựng vị thế ngôi sao “hạng A”, các ngôi sao sẽ cần nhiều hơn ngoài những bản hit. Họ cần có một phong cách ăn mặc làm nên thương hiệu. Tóc đuôi ngựa cột cao, đôi bốt cao quá đầu gối, đôi tai mèo cùng áo khoác over-sized là những gì Ari đã mặc tại SWT. Không ai có thể bắt chước phong cách ấy, bởi lẽ nó đã được gắn liền với tên tuổi Ariana Grande từ những ngày đầu tiên.
Ở tuổi 26, Ariana Grande đang ở đỉnh cao nhất của sự nghiệp. Nhưng chỉ một năm nữa thôi, Ari sẽ bước sang tuổi 27 - độ tuổi được xem là “vận hạn” đối với hàng loạt ngôi sao. Còn nhớ vào năm 2015, Taylor Swift cũng từng thành công rực rỡ với 1989 trước khi bị “nhấn chìm” bởi scandal với Kim Kardashian. Vì thế, có lẽ SWT sẽ là phần tổng kết đỉnh nhất cho hành trình âm nhạc 10 năm của Ari.
 |
SWT tạm thời có tổng cộng 80 đêm diễn, gồm hai chặng Bắc Mỹ và châu Âu. Giá vé trung bình là 111 đôla (hơn 2.5 triệu đồng), thấp hơn so với những tour diễn của Taylor Swift hay Bruno Mars nhưng vẫn cao hơn so với Divide Tour của Ed Sheeran.
Đồ thị cảm xúc hình sin trong SWT
Sau màn trình diễn của nghệ sĩ mở màn, sân khấu được chuyển sang cho Ari với hai mô hình mặt Trăng kích thước lớn. Chúng được bố trí khá hợp lý, đủ đơn giản để không làm người xem phân tâm khỏi Ari. Buổi diễn bắt đầu với bản a-cappella raindrops (an angel cried), khi Ari cất tiếng hát trong tiếng gào thét của hàng chục nghìn fan. Sau đó, cô dần xuất hiện trên sân khấu chính khi những nốt nhạc của God is a woman vang lên. Đây là lúc Ari phô diễn khả năng thanh nhạc tuyệt vời của mình, những đoạn giọng gió kéo dài của cô khiến người nghe không khỏi thổn thức, ngay cả khi bài hát đã kết thúc.
 |
Ánh đèn đỏ trở nên tối hơn khi Ari chuyển sang hai bài hát thuộc album thank u, next - bad idea và break up with your girlfriend, i’m bored. Với phần này, Ari đã cho thấy một góc cạnh “nguy hiểm” hơn của chính mình. Nhưng sau đó, mọi thứ trở nên mềm mại hơn hẳn khi sân khấu chuyển sang màu pastel, còn Ari thì vận nguyên “cây hồng” lên trình diễn R.E.M. Đến thời điểm này của show, có cảm giác như tất cả những ca khúc trước đều chỉ dành để chuẩn bị cho phần “bùng nổ” nhất. Ari lần lượt trình diễn Be Alright, successful và tất nhiên là cả “siêu hit” 7 rings. Để thể hiện “chất chơi”, Ari đã dùng súng Supreme bắn tiền khắp tứ phía và mang hẳn một chiếc xe hơi màu hồng lên sân khấu làm hậu cảnh.
 |
Trái ngược với sự náo nhiệt của phần trước, phần kế tiếp của show có phần sâu lắng hơn. Mở đầu với breathin, Ari đã mang đến phần thể hiện về giọng hát xuất sắc nhất đêm, nhắn nhủ với các fan hãy luôn chăm sóc bản thân mình trước những lo âu phiền muộn. Khi show đã đi được nửa chặng đường, Ari mới quay về với những bài hát trong hai album đầu như Right There, You’ll Never Know (Yours Truly) hay Break Your Heart Right Back (My Everything). Không nằm ngoài dự đoán, show diễn “giảm nhiệt” đi thấy rõ. Nhưng sau khi Ari tiếp nối liên khúc này với NASA, các Arianators ngay lập tức được kéo về với kỉ nguyên “ngón tay BBQ” của cô nàng.
 |
Đêm diễn rẽ sang một bước ngoặc mới khi Ari trình diễn goodnight n go. Giữa bài hát, giọng hát của Ari bỗng dưng run rẩy, và dường như cô đã khóc nức nở khi đến đoạn bridge. Ánh sáng được giảm bớt như để bảo toàn sự riêng tư cho Ari. Có lẽ các fan đã nhận ra và hòa giọng hát giúp cô hết bài hát này. Không còn sự phòng thủ nào, Ari cất tiếng hát One Last Time - ca khúc được các Arianators xem như một bản hùng ca sau vụ đánh bom tại Manchester.
Phần trình diễn chính kết thúc bằng những bản Dance/ Pop làm nên tên tuổi của Ari như Into You, Dangerous Woman, Break Free và no tears left to cry. Khoảnh khắc mà Ari giao lưu nhiều nhất với fan là trước khi cô trình diễn no tears left to cry. Ari gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến các Arianators, đồng thời đùa rằng nếu cô nói thêm lời nữa có thể cô sẽ bật khóc mất.
 |
Kết lại đêm diễn, Ari được nâng lên cao cho phần encore. Đáng tiếc là ở show tại Albany, micro của cô lại không hoạt động ngay thời khắc quan trọng nhất. Thật may là không Arianators nào là không thuộc đến từng câu chữ của hit thank u, next. Một lần nữa, họ lại hát giúp Ari với tất cả sự nhiệt thành cho đến khi cô có chiếc micro mới ở đầu verse hai. Nhưng dù sao đi nữa, sự cố kĩ thuật trên đã giúp chúng ta nhận ra nhiều điều. Giống như Blank Space (Taylor Swift) hay Shape of You (Ed Sheeran), thank u, next chính xác là “siêu hit quốc dân”, là nấc thang cuối cùng mà Ariana Grande cần để trở thành siêu sao nhạc Pop dẫn đầu làng nhạc. Lời tiên tri “Ariana thống trị nhạc Pop” (Side to Side) của Nicki Minaj ngày nào giờ đã trở thành sự thật.
