Không phải phiên bản remake của High School Musical
Thoạt nhìn một số hình ảnh và xem qua các ca khúc xuất hiện trong phim, có thể sẽ có người nhầm lẫn High School Musical: The Musical: The Series (HSMTMTS) là phiên bản remake của High School Musical (2006) - bộ phim ca nhạc kịch tuổi teen đã từng làm mưa làm gió 14 năm trước. Nhưng câu chuyện của HSMTMTS khác hẳn, rất mới và hợp thời đại.
 |
Bối cảnh của HSMTMTS lấy cột mốc nhiều năm sau khi bộ phim High School Musical phát sóng và nổi tiếng đình đám. Ngôi trường mà các nhân vật của HSMTMTS đang học là bối cảnh để quay bộ phim ấy. Khi năm học mới bắt đầu, trường có một cô giáo kịch nghệ mới, người tự nhận từng nằm trong dàn diễn viên của High School Musical và ấp ủ dự định mang lại câu chuyện này lên sân khấu của trường. Cô nàng Nini luôn muốn được biểu diễn nhạc kịch nên đã đăng ký thử giọng, còn Ricky vì muốn theo đuổi Nini mà cũng tham gia. Như thể định mệnh lên tiếng, Nini được nhận vai Grabiella, còn Ricky được nhận vai Troy. High School Musical rốt cuộc chỉ là phông nền mà thôi.
HSMTMTS mang phong cách gợi nhớ đến Glee nhiều hơn là High School Musical, khi kể câu chuyện về những cô cậu học sinh tham gia câu lạc bộ nhạc kịch của trường trung học, hát hò nhảy múa, xen kẽ vào đó là câu chuyện về tình bạn, tình yêu, gia đình, cũng như hành trình trưởng thành để chính mình trở thành một phiên bản tốt hơn.
 |
Chemistry đỉnh cao của Ricky và Nini
Câu chuyện của Ricky và Nini được kể khá ngược ngạo trong HSMTMTS, bởi lẽ ngay từ tập đầu tiên, cả hai đã… chia tay. Ricky và Nini đã quen biết nhau khá lâu, có với nhau những kỉ niệm cùng những bí mật ngọt ngào. Nhẽ ra cả hai đã là một cặp đôi dễ thương, nếu không xảy ra một sự việc khiến mọi thứ đi lạc hướng. Trong kì nghỉ hè, trước khi đi hội trại, Nini đã tỏ tình với Ricky bằng một ca khúc tự sáng tác đáng yêu và chân thành. Thay vì đáp lại, Ricky lại bối rối và chọn cách bỏ đi, khiến Nini bị tổn thương. Trong hội trại, Nini gặp gỡ EJ - một chàng trai nổi bật của trường trung học cũng dành tình cảm cho Nini. Khi năm học mới bắt đầu, Nini nói lời chia tay với Ricky, hẹn hò với EJ, khiến Ricky tràn ngập trong hối hận. Xuyên suốt HSMTMTS, Ricky đã phải nỗ lực giành lại trái tim của Nini cũng như học cách trở thành một chàng trai dũng cảm hơn trong tình yêu.
 |
Đảm nhận hai nhân vật chính là hai diễn viên rất trẻ và rất xinh, Olivia Rodrigo vai Nini, Joshua Bassett vai Ricky. Olivia từng diễn xuất trong một số bộ phim như Grace Stirs Up Success (2015), Bizaardvark, vai nhỏ trong New Girl… Joshua khá quen mặt với các fan Disney khi diễn trong Stuck in the Middle, anh chàng cũng diễn một vai nhỏ trong Grey’s Anatomy.
Đã lâu rồi màn ảnh mới xuất hiện một cặp đôi tuổi teen đẹp ngoại hình và có chemistry ngọt ngào như Olivia và Joshua. Từng nụ cười Nini dành cho Ricky, từng ánh mắt Ricky dành cho Nini… đều có thể khiến cho người xem chìm trong mật ngọt. Cặp đôi Ricky - Nini gợi nhớ đến thời kì hoàng kim của dòng phim teen, nơi tạo ra các cặp đôi đẹp và thu hút một lượng fan lớn như Zanessa (Zac Efron và Vanessa Hudgens).
 |
Một quả bong bóng hường phấn đầy kẹo dẻo
Những năm gần đây, dòng phim dành cho teen trở nên phức tạp và dữ dội, khi chọn các đề tài cũng như cách khai thác gai góc tăm tối hơn. Glee đề cập đến vấn nạt bắt nạt học đường, kì thị giới tính; Euphoria khai thác những góc tối nhất của tuổi teen, trong đó có cả cưỡng bức; The End of the F***ing World vẽ nên chân dung hai cô cậu tuổi teen cô đơn cùng cực; Sex Education khai thác những câu chuyện về giới tính hài hước mà trần trụi sâu cay… Những bộ phim teen “kiểu Disney” như Lizzie McGuire, Geek Charming, Camp Rock… có vẻ đã trở nên nhạt nhẽo và lỗi thời. Nhưng điều đó không hẳn đúng.
 |
Bên cạnh việc nhìn nhận những vấn đề tâm lý và những góc tối, các câu chuyện về tuổi teen cũng không thể thiếu đi những khía cạnh lãng mạn và ngọt ngào, như mỗi vấn đề luôn có ít nhất hai mặt. Nếu như những bộ phim khác đã đảm nhận phần tăm tối, hãy để HSMTMTS khai thác những điều ngọt ngào. Và HSMTMTS đã làm rất tốt, mọi thứ đều vừa phải cân bằng, không quá tay để câu chuyện trở nên quá giả hay quá sến.
 |
Có lẽ hơi quá khi miêu tả cảm giác khi xem HSMTMTS là như đang ở trong một quả bong bóng khổng lồ hường phấn, bên trong có kẹo dẻo và kem. Nhưng cảm giác hạnh phúc và ngọt ngào khi thưởng thức bộ phim là thật. Tất cả các nhân vật của HSMTMTS đều có các rắc rối riêng; đều có những mối quan hệ trục trặc cần giải quyết, như crush nay đã hẹn hò người khác, ba mẹ ly dị; đều có những tính xấu, như đua đòi sự nổi tiếng, thói ghen tị và lập mưu phá bĩnh người khác… Ngay cả các vấn đề của cộng đồng LGBTQ+ cũng xuất hiện trong HSMTMTS với những trăn trở về việc khẳng định chính mình, công khai mối quan hệ tình cảm... Tuy vậy, các vấn đề đều được khai thác khá dễ chịu, mang lại cảm giác tích cực, lạc quan.
 |
Thế giới tuổi teen có những góc cạnh sắc nhọn, đôi lúc tăm tối và đầy tổn thương; nhưng thế giới tuổi teen đôi lúc cũng rất giản đơn, lạc quan và tràn đầy nhiệt huyết. “Nhiệm vụ” của HSMTMTS là tái hiện lại một phần thế giới đó, để khiến những ai xem nó được một vài giây phút sống lại những ngày vô tư, ngọt ngào và nhiệt huyết. Hay chỉ đơn giản là được cảm thấy vui vẻ, yêu đời. Đôi lúc, ngoài việc xem phim một cách vui vẻ ra thì chúng ta cũng không cần phải làm gì thêm nữa.
