 |
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. Ảnh: Getty Images |
Lầu Năm Góc lần đầu tiên đề cập đến sự vắng mặt của ông Austin (70 tuổi) vào ngày 5/1, chỉ cho biết ông phải nhập viện vì biến chứng sau thủ thuật y tế nhưng không tiết lộ cụ thể để đảm bảo quyền riêng tư.
Theo một tuyên bố mới đây của hai lãnh đạo Walter Reed, ông Austin được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt trong một cuộc khám sức khỏe vào đầu tháng trước và đã thực hiện một “thủ tục phẫu thuật xâm lấn tối thiểu” là phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt vào ngày 22/12.
Ông được "gây mê toàn thân nhưng đã hồi phục bình thường" và trở về nhà vào sáng hôm sau.
Tuy nhiên đến ngày 1/1, ông Austin phải quay trở lại bệnh viện vì nhiễm trùng đường tiết niệu, gây tích tụ chất lỏng trong dạ dày và ruột, dẫn đến những cơn đau dữ dội. Ông được đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) một ngày sau đó.
Tình trạng nhiễm trùng đã được kiểm soát, sức khỏe của ông Austin đang "tiếp tục tiến triển" và các bác sĩ tin rằng ông sẽ hồi phục hoàn toàn, dù lưu ý rằng "quá trình này có thể diễn ra khá chậm". Trong lần nhập viện thứ hai, ông Austin "không bất tỉnh và không cần gây mê toàn thân".
Mặc dù Bộ trưởng Austin đã nói chuyện với Tổng thống Joe Biden hôm 6/1, nhưng ông dường như vẫn chưa tiết lộ về tình trạng của mình vào thời điểm đó.
Khi được hỏi Tổng thống Biden biết tin ông Austin mắc ung thư khi nào, người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia John Kirby nói hôm 9/1 rằng "tổng thống mới được thông báo hôm nay".
"Cho đến hôm 4/1, ông Biden mới được thông báo rằng Bộ trưởng Austin đang nằm viện. Đến sáng nay, ông mới biết tin nguyên nhân cốt lõi của việc nhập viện là do ung thư tuyến tiền liệt."
"Không ai ở Nhà Trắng biết rằng Bộ trưởng Austin bị ung thư tuyến tiền liệt cho đến sáng nay và tổng thống đã được thông báo ngay sau đó."
Theo người phát ngôn Lầu Năm Góc Pat Ryder, Bộ Quốc phòng được thông báo về kết quả chẩn đoán cùng ngày.
Chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden đã cố gắng xoa dịu làn sóng phẫn nộ sau khi Lầu Năm Góc thừa nhận trì hoãn việc thông báo về tình trạng sức khỏe của Bộ trưởng Austin trong vài ngày.
Nhưng Lầu Năm Góc cho biết ông Austin không có kế hoạch từ chức và Nhà Trắng khẳng định Tổng thống Biden không muốn cách chức Bộ trưởng Quốc phòng. Ông Austin vẫn đang được điều trị tại Walter Reed và duy trì công việc bình thường.
John Kirby, người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia, nói với các phóng viên trên chiếc Air Force One hôm thứ Hai: “Không có kế hoạch nào khác ngoài để Bộ trưởng Austin tiếp tục làm việc”.
