Danh hiệu Capital One Cup cách đây hai tuần tưởng chừng sẽ mở ra một chương mới đầy tham vọng của Man City. Song mọi thứ đã diễn ra ngược lại quá nhanh so với những dự tính.
Thua Wigan trong trận tứ kết FA Cup tuần trước mang lại hai cảm xúc trái ngược cho người hâm mộ. Với những người chưa quên trận thua chính đối thủ ở chung kết năm trước, thì nỗi đau thêm chồng chất.
Với những người hướng tới đấu trường châu Âu thì xem là bước lùi để tiến đánh Champions League như tham vọng của các ông chủ giàu có. Tuy nhiên, thất bại ở Nou Camp giữa tuần đã gom tất cả cảm xúc đó làm một. Đó là nỗi thất vọng tràn trề chỉ trong vòng bốn ngày.
Tham vọng cú ăn ba danh hiệu nội địa lịch sử và tiến sâu tại đấu trường Champione League bỗng chốc tan tành mây khói. Man City chỉ còn duy nhất một mục tiêu sót lại là Premier League, giải đấu mà họ đã tạm quên đi suốt ba tuần qua để đi đá cúp. Vì thế, chuyến hành quân tới sân KC của Hull City là trận đấu bước ngoặt với Man City vào thời điểm cần lấy lại tinh thần.
Khoảng cách thua chín điểm so với Chelsea cần được HLV Manuel Pellegrini và học trò rút ngắn nhanh nhất có thể khi trong tay đang có ba trận chưa đấu. Chelsea thi đấu muộn hơn, nên một chiến thắng trước Hull gần như là điều bắt buộc với Man City vào lúc này để gây áp lực lên đối thủ.
Song Hull không phải là đối thủ dễ chơi. Họ từng gây không ít khó khăn cho Man City ngay tại Etihad hồi đầu mùa và chủ nhà chỉ có giành chiến thắng một cách may mắn. Tinh thần gần đây của Hull cũng đang rất cao, đặc biệt sau khi đánh bại Sunderland 3-0 để lọt vào bán kết FA Cup hay như chiến thắng 4-0 ngay tại Cardiff City trước đó.
Bản thân Man City cũng không thắng tại đây trong hai mùa giải gần đây, trong đó có một trận hòa và một trận thua.
Tuy nhiên, việc Hull đang mơ màng tới trận bán kết FA Cup lần đầu tiên kể từ năm 1930 tại Wembley với Sheffield United sắp tới có thể là cơ hội cho Man City kiếm trận thắng đầu tiên trong lịch sử tại sân KC.
Lịch thi đấu ngày 15/3
19:45 Hull City - Man City
22:00 Everton - Cardiff City
22:00 Fulham - Newcastle United
22:00 Southampton - Norwich City
22:00 Stoke City - West Ham
22:00 Sunderland - Crystal Palace
22:00 Swansea City - West Brom
00:30 Aston Villa – Chelsea (ngày 16/3)
