Thời gian qua, Ả Rập Saudi tìm cách chiêu mộ loạt cầu thủ đẳng cấp thế giới với mức lương khủng, dẫn đầu là Cristiano Ronaldo và Neymar. Ngoài ra, hàng chục chân sút ít tên tuổi hơn cũng được các câu lạc bộ ở quốc gia Hồi giáo ký hợp đồng. Đây được cho là một phần kế hoạch của Ả Rập Saudi để nâng tầm môn thể thao vua một cách nhanh chóng.
Các cầu thủ đến Ả Rập Saudi thi đấu kéo theo việc vợ hoặc bạn gái cùng con cái cũng đổi chỗ ở. Mức lương khổng lồ của chồng hoặc bạn trai và những chính sách đãi ngộ đặc biệt của chính phủ tạo điều kiện cho họ tận hưởng cuộc sống xa hoa ngoài sức tưởng tượng. Tuy nhiên, đối với nhiều người, sự hấp dẫn về mặt vật chất đó không làm cho vùng đất này trở nên đáng sống cho phụ nữ.
Chốn phồn hoa
Riyadh, thủ đô của Ả Rập Saudi, tự do hơn nhiều thành phố khác trong lãnh thổ quốc gia Trung Đông, với hàng chục nhà hàng và trung tâm thương mại đẳng cấp thế giới. Từng là thị trấn buồn tẻ chỉ với 18.000 cư dân, nó phát triển thành đô thị quốc tế hào nhoáng, sở hữu những tòa nhà chọc trời và khu dân cư cao cấp; đang dẫn đầu đất nước trong công cuộc cởi mở hơn về văn hóa, phát triển kinh tế và cải thiện quyền phụ nữ, được biết đến là “Tầm nhìn 2030”.
 |
Riyadh lung linh và sầm uất về đêm. Ảnh: Getty Images. |
Nơi yêu thích của Georgina Rodriguez, bạn gái Ronaldo, và các nàng WAGs nổi tiếng khác là Via Riyadh - trung tâm mua sắm và ăn uống sang trọng với 17 nhà hàng hàng đầu như Gymkhana được tặng sao Michelin phục vụ đồ ăn Ấn Độ hay Spago, chuyên về các món ăn California và thuộc sở hữu của đầu bếp nổi tiếng Wolfgang Puck… Nếu thích đồ ăn Trung Quốc có thể đến Hakkasan, trong khi Novikov có đồ ăn Nhật Bản được dàn WAGs ưa chuộng. Một bữa ăn tại bất kỳ quán ăn sang trọng nào trong Via Riyadh có giá từ 190-254 USD.
Nhà hàng yêu thích của Ronaldo kể từ khi chuyển đến Riyadh là TATEL, có trụ sở chính ở Madrid, cùng các chi nhánh ở Beverley Hills và Ibiza, phục vụ ẩm thực Tây Ban Nha chính thống. Trong khi đó, cựu tuyển thủ Pháp Karim Benzema và cộng sự được nhìn thấy đi ăn tại nhà hàng Pháp Le Maschou, nơi món bít tết bò Wagyu Rib Eye sẽ có giá khoảng 254 USD.
Khác với người yêu, niềm vui chính của dàn WAGs là việc mua sắm hàng hiệu xa xỉ tại các trung tâm mua sắm độc quyền. Via Riyadh có hàng chục thương hiệu thiết kế hàng đầu như Dolce & Gabbana và Tom Ford… Nhà thiết kế nổi tiếng Elli Saab cũng mở cửa hàng lớn nhất thế giới của mình tại đó.
Điểm đến mua sắm phổ biến khác là Phố Tahlia sang trọng ở trung tâm thành phố. Nơi đây có nhiều cửa hàng sang trọng, quán cà phê phong cách châu Âu, thậm chí còn có các buổi biểu diễn khiêu vũ và ca nhạc ngoài trời - điều không xảy ra ở các vùng khác của đất nước.
 |
Những trung tâm mua sắm xa xỉ là điểm đến yêu thích của các nàng WAGs. Ảnh: Matrixpictures. |
Bên cạnh đó, Diplomatic Quarter (Al Safarat, hay còn gọi là quảng trường Diplomatic) cũng là một trong những nơi đắt đỏ nhất trong thành phố. Một ly cà phê cappuccino cơ bản với lát bánh được bán với giá gần 25 USD, còn bữa ăn tiêu chuẩn cho một người tại một nhà hàng trung bình có giá khoảng 63 USD.
Nó nằm ở phía tây bắc Riyadh, được mệnh danh là “Beverley Hills của Ả Rập”. Tại đây, Ronaldo và Georgina cùng 5 con sống trong một biệt thự sang trọng 15 phòng ngủ. Nó bao gồm nhiều tiện nghi như hồ bơi, spa, phòng trò chơi và phòng chiếu phim riêng. Biệt thự được đảm bảo riêng tư nhờ bức tường cao và cánh cổng hùng vĩ. Với tầm nhìn tuyệt đẹp ra Riyadh, căn nhà được cho là có giá thuê khoảng hơn 2.500 USD/tháng.
Biểu tượng bóng đá Brazil Neymar sống gần đó, trong một biệt thự tuyệt đẹp được cho là có 25 phòng ngủ, ba bể bơi và một đội xe sang bao gồm Bentley Continental GP, Aston Martin DBX… Tất cả đều do câu lạc bộ của anh, Al Hilal, cung cấp. Benzema cũng thuê một căn nhà trong khu vực dành riêng cho các thành viên hoàng gia Ả Rập Saudi và nhà ngoại giao.
Các trạm kiểm soát do các thành viên của lực lượng vũ trang Ả Rập Saudi quản lý được đặt tại tất cả các con đường dẫn vào Diplomatic Quarter và bất kỳ ai bước vào đều buộc phải cung cấp thông tin chi tiết về danh tính.
Khu vực này thường không dành cho người dân địa phương. Hầu hết trong số họ không đủ khả năng chi trả cho mức giá đắt đỏ. Nhiều quy tắc chi phối cuộc sống ở Ả Rập Saudi nói chung không áp dụng trong Diplomatic Quarter, khiến nơi đây trở thành nơi hoàn hảo dành cho WAGs và bạn đời của họ.
Các cầu thủ bóng đá chơi ở các câu lạc bộ nhỏ hơn có thể kiếm được từ 25.000 đến 38.000 USD/tháng, được miễn thuế, cấp ôtô và biệt thự miễn phí thuê để ở. Họ được sống trong khu hợp phức có hồ bơi, sân tennis và câu lạc bộ sức khỏe. Mức lương đó có thể không là gì so với số tiền 4,3 triệu USD/tuần của Ronaldo hay 3,2 triệu USD/tuần của Neymar, nhưng cũng đáng kể so với người bình thường.
 |
Diplomatic Quarter là khu dân cư biệt lập và xa hoa bậc nhất Riyadh. Ronaldo, Neymar hiện đang sống ở đây. Ảnh: Matrixpictures. |
Không phải nơi lý tưởng cho phụ nữ phương Tây
Bất chấp không khí tự do hơn của Riyadh và một số trung tâm đô thị lớn khác của Ả Rập Saudi so với trước đây, sự thay đổi diễn ra chậm chạp. Đồng tính luyến ái ở đất nước Hồi giáo là bất hợp pháp và có thể bị trừng phạt bằng tử hình, tù chung thân, đánh roi, phạt tiền và trục xuất. Các cặp vợ chồng dị tính chưa kết hôn không được phép sống chung dưới một mái nhà.
Chính quyền Ả Rập Saudi dành một ngoại lệ cho Ronaldo, người đang chơi cho câu lạc bộ Al-Nassr ở Riyadh, cấp phép đặc biệt để anh được sống cùng Georgina.
Trong quá khứ, luật pháp Ả Rập Saudi bắt buộc tất cả phụ nữ, kể cả người nước ngoài, phải che tóc và mặc Abaya, loại áo choàng dài thường có màu đen. Quy định này bị hủy bỏ vào năm 2019 nhưng đại đa số phụ nữ bản địa vẫn giữ thói quen này khi xuất hiện nơi công cộng, khiến nó trở thành một chuẩn mực văn hóa.
Neyda Rodriguez (43 tuổi), người Colombia sống ở Ả Rập Saudi khoảng 10 năm, kết bạn với một số nàng WAGs mới chuyển đến đất nước. Cô dũng cảm chia sẻ với MailOnline những khó khăn mà phụ nữ từ nền văn hóa cởi mở hơn phải đối mặt tại vùng đất dầu mỏ.
“Là phụ nữ, chúng tôi không được phép để lộ bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể, bao gồm vai, phần trên cánh tay và vùng ngực. Vợ của các cầu thủ đến Ả Rập Saudi rất sốc trước những hạn chế đặt ra cho họ. Việc có vợ của các cầu thủ bóng đá ở nước này là điều rất mới mẻ đối với chúng tôi vì cho đến gần đây, phụ nữ nước ngoài duy nhất là người nhà của những người đàn ông làm việc trong ngành dầu khí. Tôi hoàn toàn có thể hiểu tại sao phụ nữ nước ngoài không thích ở Saudi, thậm chí cảm thấy khá sợ hãi, nhưng mọi người ở đó vì số tiền họ có thể kiếm được. Cuộc sống tốt hơn so với 5 năm trước. Mọi thứ đang thay đổi, nhưng theo tôi, chúng thay đổi không đủ nhanh”, Rodriguez cho biết.
 |
Phụ nữ Ả Rập Saudi không được mặc trang phục lộ da thịt tại nơi công cộng. Ảnh: Matrixpictures. |
Một số vợ cầu thủ đồng ý kể về cách họ đấu tranh với văn hóa Ả Rập Saudi nhưng điều kiện tiên quyết phải bí mật danh tính tuyệt đối. Họ lo sợ xảy ra hậu quả nghiêm trọng nếu không may lộ tên. Họ lo lắng về cách ăn mặc đến mức dấy lên lo ngại mắc chứng hoang tưởng khi đến nơi công cộng, luôn cảm thấy bị đe dọa nếu thả lỏng và trở nên “quá Tây”.
“Phụ nữ nước ngoài ở Ả Rập Saudi rất khó khăn, đặc biệt nếu người dân địa phương cảm thấy bạn ăn mặc không phù hợp. Có lần tôi bị la mắng chỉ vì vai và một phần chân của tôi lộ ra ngoài. Chúng tôi không được phép mặc quần short ở nơi công cộng, bất chấp nắng nóng. Bạn thậm chí không thể mặc chúng trên bãi biển. Nếu bạn làm vậy, mọi người sẽ nhìn bạn như thể họ ghét bạn. Nó có thể rất đáng sợ”, một nàng WAGs bộc bạch.
Người khác kể từng bị từ chối vào các trung tâm mua sắm chỉ vì bắp tay và vai không được che kín do mặc áo vest. Họ yêu cầu cô ăn mặc chỉnh tề rồi mới được quay lại. Một số phụ nữ còn to tiếng với cô.
“Khi nói đến phụ nữ, văn hóa ở đây rất khác biệt. Họ rất nghiêm khắc. Nếu không che chắn cẩn thận thì bạn có thể gặp khó khăn khi ra ngoài”, cô nhấn mạnh.
“Bạn không thể hành động tự nhiên như ở phương Tây được. Bạn phải cảnh giác mỗi khi rời khỏi cửa trước. Vì vậy, bạn có xu hướng không ra ngoài”, người thứ ba nói với MailOnline.
Sự phân chia đẳng cấp
Cùng với mức lương mà các cầu thủ được trả, sự khác biệt trong cuộc sống của các nàng WAGs cũng được thấy rõ.
Georgina Rodriguez thường xuyên đăng ảnh cô mặc đồ bơi hoặc những bộ váy gợi cảm và sặc sỡ khi ở Riyadh trên tài khoản Instagram 56 triệu người theo dõi. Cô có thể nhận không ít bình luận giận dữ yêu cầu phải kín đáo hơn nhưng chúng không đủ để kiềm chế mỹ nhân 9X.
 |
Georgina Rodriguez thoải mái khoe ảnh bikini nhưng không phải ai cũng được ưu ái như vậy. Ảnh: IG. |
Trong trường hợp phải mặc Abaya xuống phố, các nàng WAGs có chồng kiếm hàng triệu USD đủ điều kiện khoác lên mình tấm áo choàng do các nhà thiết kế hàng đầu tạo ra. Michael Kors bán Abaya với giá khoảng 7.600 USD, trong khi Dolce & Gabbana niêm yết giá rẻ hơn với hơn 5.000 USD. Họ còn so kè với nhau bằng những chiếc túi xách hàng hiệu trị giá hàng chục nghìn USD.
“Không phải cầu thủ nào cũng là Ronaldo và không phải vợ cầu thủ nào cũng là Georgina. Các quy tắc khác nhau áp dụng cho họ nhưng điều đó không áp dụng đối với vợ của những cầu thủ ít tên tuổi hơn và phụ nữ nói chung”, Neyda Rodriguez giải thích.
Một nàng WAGs bổ sung: “Ở đây sẽ dễ dàng hơn cho các WAGs nổi tiếng vì họ có thể rời đi thường xuyên. Tuy nhiên, chúng tôi lại bị mắc kẹt trong các khu tập thể. Chồng của chúng tôi có thể kiếm được mức lương cao hơn so với trước đây, nhưng chúng tôi phải trả giá đắt”.
Ngay cả khi được ưu ái hơn, vợ hoặc bạn gái của các ngôi sao bóng đá cho thấy không hề ổn khi phải dành thời gian dài ở Ả Rập Saudi. Nhiều người là du khách thường xuyên đến các nước láng giềng như Dubai hoặc Bahrain, những quốc gia có tư tưởng tự do hơn Ả Rập Saudi và không có giới hạn về văn hóa đối với việc phụ nữ được mặc gì, ngoài ra còn cho phép uống rượu.
Georgina liên tục cập nhật ảnh đi du lịch vòng quanh thế giới trên máy bay riêng tới những địa điểm xa lạ. Cô dường như dành nhiều thời gian đi xa hơn là ở lại Riyadh. Người yêu của Benzema, Jordan Ozuna, chia thời gian của cô cho New York và Paris. Khi cô đến thăm anh, họ thường hẹn gặp ở Dubai. Trước khi chia tay, bạn gái Neymar, Bruna Blancardi, tuyên bố không muốn sống ở Ả Rập Saudi nếu họ kết hôn.
  |
Bạn gái Sergej Milinkovic-Savic, tiền vệ người Serbia của câu lạc bộ Al Hilal, phải tuân thủ quy định mặc Abaya khi xuất hiện tại nơi công cộng ở Ả Rập Saudi. Ảnh: IG. |
Trong khi đó, vợ Lionel Messi, Antonella, tiết lộ chồng từ chối hợp đồng hai năm trị giá 877 triệu USD với câu lạc bộ Al Hilal vào mùa hè 2023, thay vào đó gia nhập Inter Miami của David Beckham. Cô khẳng định Mỹ là lựa chọn tốt hơn cho cô và ba đứa con.
Rào cản văn hóa có thể là lý do cho việc các câu lạc bộ Ả Rập Saudi chưa ký thêm hợp đồng với cầu thủ nổi tiếng nào, không giống như năm 2023 liên tiếp chiêu mộ được các tên tuổi lớn.
Chiến thắng trước các nàng WAGs có thể là chìa khóa để vương quốc dầu mỏ đăng cai thành công World Cup 2030 và biến bóng đá trở thành một phần quan trọng của đất nước.
