 |
Yevgeny Prigozhin bắt tay vị quan chức Cộng hoà Trung Phi tại khách sạn ở St. Petersburg, trong thời gian diễn ra Hội nghị thượng đỉnh Nga - châu Phi. |
Prigozhin được chụp ảnh khi bắt tay ông Freddy Mapouka, người phụ trách lễ tân của Tổng thống Cộng hòa Trung Phi Faustin-Archange Touadéra đến tham dự hội nghị thượng đỉnh ở St. Petersburg.
Bức ảnh được Dmitry Syty, một trong những nhân vật nổi tiếng nhất của Wagner tại Cộng hoà Trung Phi, đăng lên tài khoản Facebook cá nhân với thông điệp: “Ngài Đại sứ chia sẻ với tôi những bức ảnh đầu tiên về Hội nghị thượng đỉnh Nga - châu Phi. Chúng tôi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc”, kèm theo một biểu tượng cảm xúc đang cười.
Ông Syty, giám đốc một trung tâm văn hóa Nga ở thủ đô Bangui của Cộng hoà Trung Phi, bị Mỹ, Liên minh châu Âu và Vương quốc Anh trừng phạt cách đây 1 tuần vì có quan hệ với Prigozhin.
Fontanka, một hãng tin địa phương, cho biết bức ảnh được chụp tại khách sạn thuộc sở hữu của gia đình Prigozhin ở trung tâm thành phố St Petersburg.
Những hãng tin tức trước đây thuộc đế chế truyền thông của Prigozhin đưa tin rằng Prigozhin cũng đã gặp các quan chức từ Mali và Niger.
Cộng hoà Trung Phi là nơi thể hiện nhiều nhất các hoạt động của Wagner ở lục địa đen. Tổng thống Touadéra sống sót nhờ các tay súng Wagner đến từ năm 2018 để hỗ trợ quân đội và giúp ngăn chặn một cuộc nổi loạn 2 năm sau đó.
Phương Tây cho rằng Wagner bảo vệ cho Tổng thống Touadéra để đổi lấy quyền khai thác các mỏ vàng và kim cương ở quốc gia này.
Đây là lần đầu tiên Prigozhin xuất hiện trước công khai từ khi dẫn lực lượng Wagner thực hiện một cuộc nổi loạn ở Nga tháng trước. Sau lần đó, Prigozhin chỉ xuất hiện một lần duy nhất, trong video được ghi hình ở Belarus, khi chào đón các tay súng Wagner đến căn cứ mới ở Asipovichy.
Đoạn video bị nhiễu và được quay trong điều kiện ánh sáng yếu nên khó có thể khẳng định chắc chắn người trong đó là Prigozhin cũng như không thể xác định thời điểm video được quay, nhưng Giám đốc CIA Bill Burns sau đó xác nhận Prigozhin đang ở Minsk.
“Ông ta di chuyển đây đó một chút. Tôi nghĩ rằng gần đây ông ta ở Minsk. Tôi không chắc ông ta có kế hoạch nghỉ hưu ở vùng ngoại ô Minsk hay không, nhưng ông ta cũng đã dành thời gian ở Nga”, ông Burns phát biểu tại Diễn đàn an ninh Aspen.
