Rajasthan - Thánh địa của các "cô dâu 8 tuổi"

Ở Rajasthan, Ấn Độ những đám cưới với cô dâu chỉ trên dưới 8 tuổi dường như là điều rất bình thường. Các cô dâu thậm chỉ chỉ vừa 5 tuổi, nhỏ nhắn và ngây thơ đã bắt đầu cuộc sống hôn nhân, mà đôi khi chính họ vẫn chưa hiểu hết về ý nghĩa về chúng.

Các lễ cưới ở Rajasthan là bất hợp pháp và bí mật, nên chỉ những vị khách được mời mới có thể tham dự. Nghi thức kết hôn ở Rajasthan thường được thực hiện muộn vào ban đêm. Các cô dâu trong ngôi làng nghèo ở phía bắc Ấn Độ phải tự chuẩn bị cho những lời thề thiêng liêng của mình tại hôn lễ.

Sau nửa đêm, cô dâu nhỏ sẽ bị đánh thức khỏi giấc ngủ để đến đám cưới của chính mình. Hôn nhân với trẻ em là bất hợp pháp ở Ấn Độ, vì vậy các nghi lễ thường được tổ chức vào lúc tờ mờ sáng. Nó trở thành một bí mật mà cả làng đều giữ kín.

Các chú rể đến từ những ngôi làng cách xa nhiều dặm. Không ai có đủ khả năng kiếm được một con voi hay ngựa theo đúng nghi lễ, vì vậy họ đến bằng xe hơi và thường trong tình trạng say khướt. Người địa phương duy nhất gặp được chú rể là cha của cô dâu.

Tình trạng tảo hôn ở Rajasthan luôn được cảnh sát chú ý bởi thực trạng thường xuyên và những hệ lụy của chúng. Các cô dâu nhỏ chưa đủ nhận thức để tự bảo vệ hạnh phúc của bản thân. Trong ngày cưới cô dâu được xem như những món hàng và chẳng thể quyết định tương lai của chính mình.

Theo thống kê từ Liên Hiệp Quốc, mỗi năm trên thế giới có ít nhất 8 triệu trẻ em dưới 12 tuổi bị buộc phải kết hôn và thường là với những chú rể từ 40 đến 65 tuổi. Và ở Rajasthan, đều đó được diễn ra thường xuyên hơn những nơi khác.