Nhà thơ Mỹ Phi hồi đầu thế kỷ thứ 20 là Countee Cullen đã được đi nghỉ hè ở Baltimore, bang Maryland, vào năm ông 8 tuổi. Đến đó chưa được lâu thì Cullen để ý thấy một cậu bé da trắng đang đứng nhìn mình chăm chăm. Cullen thân thiện mỉm cười, nhưng cậu bé kia không mỉm cười lại. Không những thế, cậu ta còn lè lưỡi và gọi Cullen bằng những cái tên mang tính phân biệt chủng tộc và rất gây tổn thương.
Về sau, Cullen làm một bài thơ bao gồm ký ức buồn của ông về mùa hè năm lên 8 tuổi. Trong bài thơ đó, ông viết thế này:
"Tôi đã thấy toàn bộ Baltimore
"Từ tháng Năm đến tận tháng Chín.
"Trong số tất cả những điều xảy ra ở đó
Thì đó (chuyện về cậu bé da trắng) là tất cả những gì tôi nhớ được".
Những nghiên cứu hiện đại sau này về tâm lý và hành vi con người cũng khẳng định rằng, con người sẽ nhớ nhất là những ký ức gây ra cảm xúc mang tính "đỉnh cao" (vui nhất, buồn nhất, đau đớn nhất, dễ chịu nhất…), cho dù trải nghiệm gắn liền với những ký ức đó có thể kéo dài hay chỉ diễn ra trong khoảng thời gian ngắn. Đặc biệt, những cảm xúc tiêu cực thường được ghi nhớ hơn những cảm xúc tích cực. Tức là, dù nhà thơ Cullen có ở cả mấy tháng hè ở Baltimore và có nhiều điều thú vị, nhưng cảm xúc bị tổn thương là lớn nhất, nên ông vẫn sẽ gắn liền cảm xúc đó với cả kỳ nghỉ.
Cậu bé da trắng kia có thể sẽ sớm quên đi cái lần mình gặp Cullen. Và cậu ta có lẽ cũng chẳng bao giờ biết về nỗi đau mà cậu đã tạo ra cho một cậu bé xa lạ. Nhưng thực tế là… tất cả mọi điều đều được tính. TẤT CẢ. Tất cả mọi điều chúng ta làm và mọi điều chúng ta nói. Tất cả mọi điều đều có thể giúp đỡ hoặc gây tổn thương. Tất cả mọi điều đều có thể thêm vào hoặc lấy bớt đi từ ai đó.
Tác giả, nhà giáo dục nổi tiếng Leo Buscaglia thì viết thế này:
"Phần lớn chúng ta sống một cuộc đời lặng lẽ, không đoán trước được, khi chúng ta băng qua thế giới này. Khả năng lớn là sẽ không có một cuộc diễu hành với băng-rôn chào mừng nào vì chúng ta; không có tượng đài nào được xây dựng nhân danh chúng ta. Nhưng như thế cũng không làm giảm sức ảnh hưởng mà chúng ta có thể có, bởi vì có rất nhiều người đang đợi một người như chúng ta xuất hiện; mọi người sẽ trân trọng lòng thương cảm của chúng ta, sự động viên của chúng ta; có những người sẽ cần đến tài năng riêng của chúng ta. Có ai đó sẽ sống một cuộc sống hạnh phúc hơn vì chúng ta đã dành thời gian để chia sẻ những gì mình có. Thường thì chúng ta đánh giá quá thấp sức mạnh của một cái chạm tay, một nụ cười, một lời nói tử tế, một đôi tai biết lắng nghe, một lời khen chân thành, hay một hành động quan tâm nhỏ bé nhất. Dù tất cả những điều này đều có tiềm năng thay đổi một cuộc đời ai đó. Bạn hãy nghĩ đến những cơ hội liên tiếp để khiến người khác cảm thấy tình yêu thương của mình – có vô số những cơ hội như thế".
Cuộc sống có thể thực sự tuyệt vời khi chúng ta biết được rằng, TẤT CẢ mọi điều đều được tính.
