Nằm trên vùng núi thuộc tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc, là một hang băng lớn nhất của quốc gia này. Cấu trúc của hang băng khá đặc biệt hình dáng cây cơ bowling, nằm dưới lòng đất, ăn sâu vào sườn núi với vách và đáy động được bao trùm bằng lớp băng dày. Đó là động băng Ninh Vũ. Điểm đặc biệt ở chỗ, động băng luôn trong trạng thái đóng băng quanh năm, kể cả mùa Hè khi nhiệt độ ngoài trời tăng cao, băng bên trong vẫn không tan chảy.
 |
Trên khắp lục địa từ châu Âu, Trung Á hay Bắc Mỹ cũng xuất hiện những động băng như vậy, nơi mùa Đông kéo dài gần như quanh năm. Phần lớn những hang băng này nằm tại vùng lạnh như Alaska, Iceland và Nga. Những khu vực này có nền nhiệt thường ở mức thấp, giữa hang động băng đông cứng tự nhiên. Tuy nhiên, một số động băng cũng tồn tại ở nơi có khí hậu ấm.
 |
Đa số những động băng dạng này được gọi là "bẫy lạnh". Chúng có hình dáng và cấu tạo đặc biệt. Trong động có nhiều khe và lỗ thông cho phép khí lạnh xâm nhập vào mùa Đông, nhưng chống lại luồng khí nóng vào mùa Hè.
 |
Vào mùa Đông, không khí lạnh tràn vào động, thay thế khối không khí nóng bốc lên cao và thoát ra ngoài. Còn vào mùa Hè, không khí lạnh vẫn nằm nguyên trong động, do không khí nóng nhẹ hơn, không thể xâm nhập vào trong.
 |
Ngoài ra, lớp băng dày trong động được ví như tấm đệm để ổn định nhiệt. Khi không khí nóng lọt vào trong sẽ bị giảm nhiệt do lớp băng dày bao phủ. Dù chúng có thể làm tan chảy một ít băng nhưng điều đó không đáng kể.
 |
Hang băng sâu gần 85m, chia thành 5 khu vực, mỗi khu vực chứa được hàng chục khách tham quan. Mỗi du khách có thể đứng trong hang chiêm ngưỡng chừng 1 tiếng. Lòng hang thắp sáng nhờ 200 bóng đèn đủ màu. Bước chân vào trong, du khách có cơ hội chiêm ngưỡng thạch nhũ, thác đá và những cột băng tuyệt đẹp.
 |
Hiện tại, hang động đón chừng 1000 khách mỗi ngày, mở cửa từ tháng 5 tới tháng 10 hàng năm.
