Hàng triệu cổ động viên của đội tuyển Việt Nam đã có một buổi tối nghẹt thở khi theo dõi những trận đấu của các đối thủ đang cạnh tranh trực tiếp 2 tấm vé đi tiếp với đội tuyển Việt Nam là Oman và Li-băng.
Ở trận đấu đầu tiên, khi trận đấu chỉ còn vài chục giây, các cầu thủ Oman đã ghi được 1 bàn thắng quý như vàng giúp họ chính thức đặt chân vào vòng sau. Với chiến thắng 3-1 trước Turkmenistan, Oman cùng có 3 điểm như đội tuyển Việt Nam nhưng hơn đội tuyển Việt Nam ở hiệu số bàn thắng bại (chỉ số của Việt Nam là -1 trong khi Oman là 0).
Lúc này, sự quan tâm của các CĐV Việt Nam đổ dồn vào trận đấu còn lại giữa Li-băng và Triều Tiên. Ở trận đấu này, nếu các cầu thủ Triều Tiên cầm hòa hoặc để thua với cách biệt nhỏ hơn 3 bàn và Li-băng không ghi quá 3 bàn (ví dụ 3-0, 2-1, 3-1...), thì cánh cửa vào vòng trong sẽ rộng mở với đội tuyển Việt Nam. Ngay từ khi trận đấu mở màn, đội tuyển Triều Tiên đã thi đấu khá hay và có bàn thắng dẫn trước. Tuy nhiên, trong suốt thời gian còn lại, họ đã để Li-băng lấy lại thế trận và ghi tới 4 bàn. Kết quả chung cuộc, đội tuyển Li-băng thắng cuộc với tỷ số 4-1. Lúc này, cả Li-băng và Việt Nam đều có 3 điểm, có hiệu số bàn thắng bại là 0, cùng có số bàn thắng cũng như bàn thua như nhau. Chỉ số cuối cùng để hai đội phân định tấm vé đi tiếp là điểm số fairplay (dựa trên số thẻ phạt mà 2 đội gặp phải).
Và ở chỉ số này, đội tuyển Việt Nam đã vượt qua đội tuyển Li-băng khi chỉ có 5 chiếc thẻ vàng, trong khi con số này của Li-băng là 7. Thầy trò HLV Park Hang-seo đã vượt qua khe cửa hẹp một cách thần kì nhờ tinh thần thi đấu quật cường cũng như một chút may mắn.
Đối thủ tiếp theo của đội tuyển Việt Nam ở vòng knock-out sẽ là đội tuyển Jordan, một đội tuyển đã chơi khá hay ở vòng bảng khi chiến thắng cả nhà đương kim vô địch của giải đấu là đội tuyển Úc. Đội tuyển Việt Nam sẽ gặp đội tuyển Jordan vào lúc 18h00 ngày 20/1/2019.
