Mới đây, công ty vận tải xe khách Phương Trang đã đầu tư 100 triệu USD (khoảng 2.200 tỉ đồng) vào dịch vụ gọi xe online Vivu và đồng thời đổi tên gọi dịch vụ này thành VATO. VATO được viết tắt của cụm từ "Vận tải thông suốt", thể hiện mong muốn được phục vụ mọi lúc mọi nơi của nhà đầu tư đến với khách hàng. Phương Trang cho biết đã đầu tư số tiền lớn như vậy vào VATO nhằm khỏa lấp chỗ trống của Uber để lại và quyết tâm không để Grab chiếm thế độc quyền. Phương Trang cũng cho biết thêm việc đầu tư không chỉ dừng ở con số này.
Với sự hỗ trợ từ Phương Trang, bản nâng cấp VATO sẽ không chỉ là ứng dụng gọi xe mà tích hợp nhiều chức năng đi kèm, tạo thành một hệ sinh thái điện tử các ứng dụng, bao gồm thanh toán, gọi điện thoại, vận tải, giao hàng,…. Để thu hút người dùng, cũng như Uber và Grab những ngày đầu ra mắt, VATO bắt đầu tung ra hàng loạt các hoạt động khuyến mãi dành cho hành khách lẫn tài xế.
 |
Hàng loạt các chương trình khuyến mãi nhằm lôi kéo người sử dụng của VATO.
Theo một số người dùng sử dụng VATO trong những ngày qua, thì điểm trừ lớn nhất đó chính là số lượng xe còn hạn chế. Tuy nhiên, lợi thế là cho phép người dùng mặc cả với lái xe (với giá tối thiểu VATO đưa ra) để có thể nhanh chóng hoàn thành chuyến đi. Đây cũng là điểm hấp dẫn mà trước đây cả Uber và Grab đều không có. Trong giờ cao điểm, khách hàng có thể chat hoặc thương lượng với tài xế, "bo" thêm tiền cho tài xế để họ vượt qua trở ngại tắc đường, mưa gió đến đón nhanh nhất.
 |
Giao diện không khác gì mấy so với Uber và Grab.
Làm một phép thử so sánh về cước phí của hai ứng dụng hàng đầu hiện nay là Grab và VATO vào cùng một thời điểm. Điểm đón là chợ Bến Thành (Q.1, TP.HCM) và điểm đến là 372 Cách Mạng Tháng Tám (Q.3, TP.HCM) thì chúng tôi nhận thấy mức giả VATOBike rẻ hơn 1000 đồng so với GrabBike. Còn về xe ô tô thì GrabCar luôn trong tình trạng "quá tải" khi mức giá lên tới 84.000 đồng cho một chiếc xe 4 chỗ, trong khi đó VATO Car lại "nhẹ nhàng" hơn chỉ với 41.000 đồng cho chuyến đi từ Quận 1 tới Quận 3.
 |
 |
Giá xe GrabCar đặc biệt cao vào thời cao điểm.
 |
Trong khi đó VATO lại rẻ hơn hẳn với VATO Car.
Hiện tại theo thông tin được biết giá cước của VATO ở mức 8.500 đồng/ km, gần như tương tự với Grab nhưng chiết khấu với tài xế chỉ 20% (mức cao nhất Grab áp dụng với tài xế hiện này gần 30%). Điều này đã mở ra thêm sự lựa chọn cho những tài xế từ Uber chuyển qua và cũng là động thái ngầm để Grab cân nhắc đưa ra chính sách điều chỉnh mức chiết khấu phù hợp lại như trước.
 |
Phía VATO cũng thông tin từ sau ngày 27/3, số lượt tải ứng dụng này đã tăng vọt, đạt 200 lượt, gấp đôi mức đỉnh của thời kỳ trước đó.
Chưa biết VATO có cạnh tranh nổi với Grab không nhưng đối với nhiều người đây là một tín hiệu vui khi không còn nhìn thấy cảnh Grab "mặc sức" tung hoành nữa. Hơn thế một điểm cộng cho VATO chính là một ứng dụng do chính người Việt phát triển.
Phương Trang là doanh nghiệp vận tải hành khách chiếm thị phần lớn tại thị trường phía Nam với hơn 20 triệu lượt khách mỗi năm, hơn 200 phòng vé, trạm trung chuyển trên toàn hệ thống. Doanh nghiệp này đang có trong tay khoảng 2.000 xe khách các loại.
