Xứ Wales trong mắt tôi: Swansea – vùng đất du học mà hội con trai mê tít

Thành phố của thể thao và những lễ hội sôi động

Tại Swansea cứ cuối tuần luôn là những ngày lễ, ngày hội với festival quanh năm, chẳng hạn như ẩm thực, nhạc Jazz, bia, triển lãm, chạy marathon,…nên sinh viên chúng tôi không bao giờ cảm thấy thành phố này nhàm chán. Nhưng đặc biệt nhất và hội con trai bọn mình quan tâm nhiều nhất chính là thể thao, bóng đá luôn được dành tình yêu lớn với nhiều trận đấu hấp dẫn của CLB Swansea. Bên cạnh đó, Rugby là môn thể thao người dân ở Swansea rất quan tâm và chú ý, thành phố luôn sôi nổi mỗi khi đội Rugby của Swansea và Wales thi đấu. Đó là điểm chung của người dân ở Wales, rất hâm mộ Rugby và chơi Rugby mọi nơi nếu có thể.

Sự sôi động của Swansea không chỉ được thể hiện thông qua các sự kiện, mà ở đây còn có “indoor market” – khu chợ trong nhà lớn nhất ở Wales. Trong chợ có sự đa dạng về mặt hàng truyền thống của xứ Wales, chủ yếu tập trung về thực phẩm và đồ thủ công.

Cuộc sống ở hai bên bờ sông và biển ở Swansea rất nhộn nhịp, đồng thời rất thuận tiện để khám phá vùng Gower Peninsula với nhiều vịnh và địa danh nổi tiếng trên thế giới (Rhossili, Three Cliffs Bay, Langlang Bay,…), và công viên bảo tồn quốc gia Brecon Beacons đều trong khoảng 1 giờ đi xe là tới được những địa danh trên.

Ngành học kỹ thuật được xếp hạng hàng đầu UK

Tại Swansea có trường Đại học Swansea – trường Đại học UK của năm 2019. Phần đông sinh viên học tại Swansea là về ngành kỹ thuật, và đây cũng là điểm mạnh nhất của trường Swansea. Rất đông các bạn nam theo học các ngành đào tạo “đỉnh” nhất Swansea bao gồm kỹ sư hàng không, dân dụng và cơ khí, máy móc...

Mình theo học cả Thạc sỹ và Tiến sỹ tại trường Đại học Swansea về ngành Xây dựng (Civil Engineering) và cảm nhận rõ rệt nhất về ngành kỹ thuật ở trường Cao đẳng Kỹ thuật (College of Engineering – trực thuộc Đại học Swansea), thế mạnh về ngành mô hình tính toán (computational modelling) được áp dụng vào tất cả các ngành của kỹ sư, mô hình này rất nổi tiếng ở UK cũng như thế giới.

Việc tự học của sinh viên luôn được đề cao

Việc tự học đòi hỏi rất cao ở Swansea cũng như ở Wales. Thời gian thực học cỡ khoảng 10 tuần một học kỳ, các môn luôn có bài tập nhóm, bài tập lớn để tính vào điểm cuối kỳ, có những môn thì không thi nên bài tập lớn luôn rất quan trọng. Việc tự học và hoàn thành bài tập yêu cầu sinh viên phải nắm rõ kiến thức rồi mới áp dụng vào vấn đề được giao để giải quyết.

Các phòng ban luôn theo giờ hành chính, nhưng riêng thư viện và các phòng máy luôn mở 24/24 chỉ đóng cửa một số ngày lễ đặc biệt trong năm. Bởi vì yêu cầu sự tự giác cao nên việc giảng dạy trên lớp không quá chặt chẽ, bạn có thể dự những môn bạn mong muốn nhưng rất quan trọng việc thực hành và làm bài tập.

Trường Đại học Swansea sở hữu một tổ hợp thể thao chuẩn Olympic

Trường Swansea, cũng như văn hoá cuộc sống ở Swansea luôn có rất nhiều sự kiện các bạn sinh viên có thể tham dự. Trước hết về thể thao, trường Swansea có một tổ hợp khu thể thao rất lớn với đầy đủ các bộ môn, câu lạc bộ và tiêu chuẩn sân tập theo Olympic. Nên các bạn sinh viên luôn welcome và có cơ hội phát triển sở thích bản thân cũng như hoà nhập vào cuộc sống sinh viên ở đây.

Một số TIPs giúp bạn bớt “chới với” ở môi trường mới:

- Hệ thống giao thông ở UK, cũng như ở Wales là đi theo lề bên trái. Nên đây là cú shock đầu tiên với mình, đã vài lần bị bắt nhầm chiều tàu vì đứng sai Platform, nên phải xuống ga kế tiếp và bắt chiều ngược lại.

- Wales là vùng sử dụng song ngữ, mọi văn bản hay biển thông báo luôn có tiếng Anh và tiếng Welsh. Ngày mới đến Swansea, khi đi trên làn đường có chữ: “araf” in trên làn đường cho người đi xe đạp và đi bộ, mình đã cố tìm trong từ điển, nhưng mãi về sau mới nhận ra đó là tiếng Welsh và : “slow = araf ”, nhắc người đi xe đạp nên đi chậm lại. Hoặc “hotel = gwesty” trong tiếng Welsh.

- Việc đọc tên địa danh theo tiếng Welsh thì luôn khó để người nghe có thể biết được nên đôi khi dùng văn bản hoặc tra cứu mới diễn đạt được nơi muốn nói tới. Chẳng hạn như bạn cần đến: “Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch” thì chắc cú là chịu luôn. (cười). Đây là thị trấn có tên dài nhất thế giới đó.

- Còn đối với các bạn sinh viên ngành kỹ thuật muốn theo học ở Wales, đặc biệt là ở Swansea thì nên nhớ, việc học kỹ thuật đòi hỏi sự cẩn thận và chăm chỉ, với tất cả các bậc học. Ngành kỹ thuật luôn cập nhật những nghiên cứu mới nên những kỹ năng như đọc tài liệu, tổng hợp thông tin luôn rất cần thiết.