Yngve Bergqvist là người đã nảy ra ý tưởng về một khách sạn làm hoàn toàn từ băng dựa trên nghệ thuật điêu khắc băng của người Nhật Bản. Ông sau đó mời các nghệ sĩ về để bắt tay thực hiện ý tưởng táo bạo này vào năm 1989, đặt dấu mốc đầu tiên cho khách sạn băng đầu tiên trên thế giới.
Khách sạn nằm ở Jukkasjarvi, một ngôi làng nhỏ ở Thụy Điển, nơi có dòng sông Torne chảy qua. Dòng sông này chính là nơi cung cấp băng xây dựng nên khách sạn. Vào mùa đông, hàng tấn băng và tuyết được thu hoạch làm vật liệu xây dựng. Khi mùa hè đến, băng của khách sạn tan đi và lại trở về với dòng nước của sông Torne. Trong tiếng Sami, Jukkasjarvi còn có nghĩa là “nơi gặp gỡ cạnh dòng nước”.
Ở khách sạn băng, không có phòng nào giống phòng nào. Mỗi yếu tố trang trí đều được các nghệ sĩ gửi thiết kế rất tỉ mỉ và đến tận nơi với mong muốn biến ý tưởng của mình thành hiện thực.
Hàng năm, có hàng trăm bản thiết kế được gửi đến khách sạn từ rất nhiều nghệ sĩ khác nhau với mong muốn được tham gia xây dựng công trình nghệ thuật độc nhất này. Say khi chọn lọc kỹ lưỡng và thời tiết đủ lạnh, các nghệ sĩ với bản thiết kế được chọn sẽ đến Jukkasjarvi để làm việc trong nhiều tháng liền.
Vào mùa hè, khi mặt trời xuất hiện 24/7 liên tục trong vài tháng, khách sạn băng sẽ tan chảy và trôi về phía dòng sông Torne. Tham quan khách sạn đang tan với những khu hành lang nước và băng trống trải cũng là một trải nghiệm rất thú vị với du khách.
Từ năm 2016, khách sạn băng Jukkasjärvi xây dựng thêm một công trình riêng gọi là IceHotel 365. Đây là công trình tồn tại quanh năm và không bị tan chảy nhờ vào hệ thống giữ lạnh bằng năng lượng mặt trời.
Khách sạn còn cung cấp thêm dãy phòng ấm (Warm Room), phòng bình thường có sưởi nhiệt ấm áp cho những ai muốn tham quan khách sạn nhưng không muốn ở trong phòng băng (Cold Room).
Quầy bar của khách sạn cũng được xây mới hàng năm và hoàn toàn làm từ băng, kể cả những chiếc ly.
Nhà hàng của khách sạn có bếp trưởng được đào tạo tiêu chuẩn Michelin, phục vụ những món ăn xa hoa như các khách sạn sang trọng khác. Khách sạn ưu tiên những món ăn đặc trưng vùng miền và sử dụng nguồn nguyên liệu bản địa như cá hồi, tuần lộc, nai…
Khách sạn Jukkasjarvi còn có một lễ đường lớn làm từ băng cho các cặp đôi tổ chức lễ cưới hoặc chụp những tấm ảnh cưới lãng mạn như trong truyện cổ tích.
Khách sạn được xây dựng theo phong cách Bắc Âu truyền thống. Một trong những chỉ tiêu của khách sạn là thuận theo tự nhiên. Họ để cho khách sạn tan chảy và trở về với sông Torne mỗi năm thay vì cố gắng tìm giải pháp khắc phục gây hại đến cảnh quan môi trường. Vật liệu xây dựng cũng tối giản và họ tận dụng nguồn năng lượng mặt trời để vận hành khách sạn.
Khi check-in tại khách sạn, nhân viên sẽ gửi một tờ giấy chứng nhận rằng bạn đã đến ở tại đây. Trong đó có ghi rõ thời gian ở và nhiệt độ phòng của bạn. Đây là một món quà lưu niệm đáng yêu để bạn có thể nhớ về trải nghiệm độc đáo này của mình.
Khi check-in tại khách sạn, nhân viên sẽ gửi một tờ giấy chứng nhận rằng bạn đã đến ở tại đây. Trong đó có ghi rõ thời gian ở và nhiệt độ phòng của bạn. Đây là một món quà lưu niệm đáng yêu để bạn có thể nhớ về trải nghiệm độc đáo này của mình.
