Cụ thể, vào ngày 29/1/2019, Jussie Smollet đã tự gửi một lá thư đe dọa nặc danh đến mình thông qua một studio ở Chicago – nơi ghi hình cho bộ phim Empire – với nội dung phân biệt chủng tộc cùng cụm từ “MAGA” (Make America Great Again) (Tạm dịch: Để nước Mỹ cường thịnh trở lại) ở cuối. Hiện tại, FBI vẫn đang tiến hành phân tích lá thư này. Tuy nhiên, sau đó 7 ngày, Jussie Smollett đã quyết định dàn dựng cuộc tấn công nhằm thu hút sự chú ý của dư luận và tăng tính nghiêm trọng của sự việc.
 |
Hai ngày sau cuộc tấn công, khi được cảnh sát tra hỏi ở bệnh viện, Jussie kể rằng mình đã bị lăng mạ và tấn công bởi hai người đàn ông lạ mặt. Theo lời kể, hai người đàn ông đã sỉ nhục nam diễn viên bằng những lời lẽ xúc phạm, tấn công và cột thòng lọng vào cổ anh. Cuộc tấn công chỉ diễn ra trong vòng 45 giây đến 1 phút.
Thế nhưng, khi bắt được hai kẻ tình nghi theo lời kể của Jussie Smollett và tiến hành lấy lời khai, cảnh sát ngay lập tức nhận thấy có nhiều điểm bất thường. Sau khi thu thập đủ chứng cứ, cảnh sát Chicago kết luận đây là một vụ án được dàn dựng bởi chính Jussie.
 |
Được biết, hai kẻ tình nghi sẽ nắm vai trò nhân chứng ở tòa. Trước những cáo buộc trên, nam diễn viên 37 tuổi đã tự giao nộp mình vào lúc 6 giờ sáng ngày 21/2/2019 và khai nhận mình đã chi trả 3.500 đô la (77 triệu đồng) để dàn cảnh tấn công. Ngoài ra, Jussie còn trả thêm 100 đô la (hơn 2 triệu đồng) để chuẩn bị vật dụng, hướng dẫn “lời thoại” cho hai người đàn ông này.
 |
Theo cảnh sát thành phố Chicago, bang Illinois, Hoa Kỳ, hành động “đáng hổ thẹn” này của Jussie Smollett bắt nguồn từ việc anh không hài lòng với mức lương từ Fox, đơn vị sản xuất bộ phim truyền hình ăn khách Empire nên đã dàn dựng cuộc tấn công nhằm lợi dụng “nỗi đau và sự tức giận của công chúng trước nạn phân biệt chủng tộc như một cơ hội để thăng tiến sự nghiệp” – Sĩ quan cấp cao Eddie Johnson chia sẻ.
 |
Tại buổi điều trần tại ngoại, Tòa án đã đề ra mức bảo lãnh là 100.000 đô la Mỹ (hơn 2 tỷ đồng). Đồng thời, Jussie phải giao nộp passport và không được rời khỏi đất nước trong thời gian này.
Về phía Fox cho biết: “Chúng tôi hiểu rõ tính nghiêm trọng của sự việc và tôn trọng các thủ tục pháp lý. Hiện tại chúng tôi vẫn đang đánh giá tình hình và cân nhắc tất cả lựa chọn”.
 |
Trước khi bị khởi tố, Jussie Smollett đã xuất hiện trên Good Morning America chia sẻ về vụ tấn công này. Trong cuộc phỏng vấn, anh còn cho rằng những người nhắm vào mình là những người ủng hộ Tổng thống Donald Trump.
