Trước khi được chứng kiến sa mạc kỳ bí và ma mị trong Aladdin hay vùng thảo nguyên savannah hoang dã của châu Phi trong Lion King, các khán giả sẽ được đắm mình trong công viên giải trí kỳ ảo Dreamland trong Dumbo – Chú Voi Biết Bay. Dưới bàn tay nhào nặn của các nhà làm phim, công viên Dreamland sẽ là giấc mơ mãn nhãn với bất kỳ ai từng trót mê thế giới của những gánh xiếc diệu kỳ.
Bàn tay ma thuật biến giấc mơ thành hiện thực trong Dumbo là nhà thiết kế sản xuất Rick Heinrichs - người hợp tác lâu năm với đạo diễn Tim Burton qua các tác phẩm để đời như Sleepy Hollow, Planet of the Apes, Dark Shadows và Frankenweenie. Ý tưởng của Burton và Heinrichs là tạo ra một không gian biểu diễn vừa hoài cổ của thời kỳ sau Thế Chiến I vừa mang xu hướng tương lai.
 |
Trong Dumbo, chú voi có đôi tai quá khổ bắt đầu cuộc sống với con người ở gánh xiếc Medici Bros. nhưng sau đó chú được Vandevere đưa về Dreamland để làm ngôi sao chính với màn bay lượn bằng tai. Gánh xiếc Medici Bros. và công viên giải trí Dreamland cùng tồn tại trong một thời đại nhưng các nhà làm phim muốn tạo ra 2 không gian hoàn toàn đối lập về phong cách: một bên là rạp Medici đầm ấm nơi Dumbo được sống bên mẹ và bạn bè, còn bên kia là công viên Dreamland xa lạ, lạnh lẽo.
 |
Những cảnh quay công viên Dreamland được thiết kế hoành tráng đến nỗi đoàn làm phim Dumbo phải dựng bối cảnh trong một nhà kho khổng lồ tại Cardington Studios, ở Bedfordshire, nước Anh, tách biệt với mọi bối cảnh còn lại trong phim.
Dreamland được lấy cảm hứng từ khu vui chơi nổi tiếng Coney Island và kiến trúc của Hội chợ Thế giới những năm 1930. Công viên giải trí này là tập hợp của vô số điểm vui chơi, từ những trò thông thường như diễn xiếc đến tham quan các loài động vật kỳ lạ. “Chúng tôi đã sáng tạo ra Dreamland, đây là một thử thách thực sự. Ưu tiên lớn nhất của chúng tôi là thiết kế ra trục đại lộ chính, nơi diễn ra cuộc diễu hành và hơn thế nữa chúng tôi còn sáng tạo ra những khu vực để Dumbo bay lượn” - Heinrichs chia sẻ.
 |
Chú voi Dumbo trong bộ phim là sản phẩm của công nghệ CGI. Đầu tiên, chú phải được thiết kế phù hợp để nâng mình lên không trung. Chỉ đạo kỹ xảo Richard Stammers giải thích: “Khi bạn nhìn vào kích thước và cân nặng của một chú voi sơ sinh so với đôi tai của nó, bạn sẽ thấy ngay dĩ nhiên nó không thể nào bay được. Nên chúng tôi phải nghiên cứu rất kỹ để xóa đi định kiến đó”.
 |
Một trong những hoạt động hoành tráng và sống động nhất tại công viên Dreamland là màn diễu hành rộn rã diễn ra trên trục đại lộ chính. Trong phim, cuộc diễu hành với sự tham gia của hầu hết nhân vật chính của phim gồm Vandevere, Colette, Max Medici, Holt và các con, cùng chú voi Dumbo được biên đạo bởi chuyên gia biên đạo xiếc lừng danh Kristian Kristoff.
Nhà thiết kế thời trang Colleen Atwood đã phải làm việc cật lực để tạo ra 200 bộ trang phục cho các nghệ sĩ trình diễn và hơn 500 bộ nữa cho đám đông quần chúng. Để vẽ nên một Dreamland hoành tráng đến siêu thực, các nhà làm phim đã tạo ra một màn trình diễn với lớp lớp các vũ công.
 |
Biên đạo Kristian Kristoff đã hợp tác với các đồng nghiệp đến từ Kiev, Ukraine để tạo ra một màn trình diễn gồm 2 lớp vũ công. Điều hành sản xuất Nigel Gostelow cũng chia sẻ về phân đoạn hết sức đặc biệt này: “Khi nhìn từ trên xuống, màn trình diễn giống như khi bạn nhìn qua lăng kính vạn hoa vậy. Họ diễn thật hoàn hảo. Đầu, tay, chân và mọi thứ đều khớp hoàn hảo. Đến mức mà chúng tôi còn phải cân nhắc dùng kỹ xảo để tạo ra vài điểm lỗi để trông giống con người hơn”.
 |
Phiên bản live-action của Dumbo mở ra một chuyến phiêu lưu mới lạ dựa trên câu chuyển cổ tích kinh điển tôn vinh sự khác biệt và chắp cánh cho ước mơ. Dumbo là chú voi con có đôi tai ngoại cỡ được anh lính giải ngũ Holt (Colin Farrel) và 2 đứa con chăm sóc tại gánh xiếc Medici Bros.. Tuy nhiên, khi họ phát hiện ra chú voi Dumbo có thể bay, cả đoàn xiếc đã gây dựng lại danh tiếng và thu hút sự chú ý của V.A. Vandevere (Michael Keaton) – một doanh nhân thành đạt có sở thích sưu tầm động vật lạ cho công viên giải trí Dreamland của hắn. Dumbo vút bay đến một tầm cao mới cùng với nghệ sĩ xiếc Colette Marchant (Eva Green) cho đến khi Holt phát hiện ra những bí ẩn đen tối đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng của Dreamland.
 |
