ZAYN MALIK VS. THE WEEKND
Không thể xem Zayn Malik là một nghệ sĩ mới, nhưng năm 2016 đã chứng kiến một bước nhảy vọt của Zayn. Trong 5 năm gắn bó với One Direction, Zayn đôi khi bị ngộ nhận chỉ là visual (gương mặt đại diện) của nhóm. Chỉ đến khi tách ra solo, anh chàng mới có thể khẳng định mình là một giọng ca R&B khá xuất sắc.
Cuối tháng 1/2016, Zayn cho ra mắt single Pillowtalk, ca khúc nhanh chóng chiếm No.1 tại cả Anh và Mỹ - điều rất hiếm ca khúc nào làm được, và càng ấn tượng hơn khi đây chỉ mới là single đầu tiên của Zayn. Album Mine Of Mine của anh chàng cũng thành công không kém khi đạt Quán quân tại tất cả thị trường lớn như Anh, Úc, Canada, New Zealand, Mỹ...
Với thành tích “khủng” mà những nghệ sĩ hoạt động lâu năm còn chưa chắc đạt được ấy, Zayn đã dễ dàng thắng giải Nghệ sĩ mới của năm tại #AMAs2016. Khép lại năm 2016, Zayn lại tiếp tục khiến mọi người nhắc đến tên mình một lần nữa với ca khúc I Don’t Wanna Live Forever hợp tác với Taylor Swift rất thành công.
 |
The Weeknd cũng không chịu kém cạnh khi album Starboy của anh đạt No.1 tại hơn 80 quốc gia, đặc biệt tại Mỹ, Starboy bán được đến tận 348.000 bản chỉ trong tuần đầu tiên (là album có doanh số tuần đầu tiên cao thứ 3 tại Mỹ trong năm 2016). Chưa hết, trái với chứng sợ sân khấu của Zayn, The Weeknd gần như “nhẵn mặt” tại tất cả những show có nhiều người xem nhất như Saturday Night Live, lễ trao giải #AMAs2016, show thời trang cao cấp Victoria’s Secret...
 |
Lý do Zayn và The Weeknd thường bị đặt lên bàn cân đó là cả hai đều vụt sáng trong giai đoạn 2015 - 2016, cùng theo đuổi dòng nhạc R&B và nhất là hình tượng của hai người khá giống nhau: Nam tính, quyến rũ, cộng thêm chất nhạc có phần hơi u ám. Thành công là thế, nhưng năm 2016 của cả hai người vẫn có những điểm tối. Với Zayn, đó là hai single nối tiếp Pillowtalk là Like I Would và Wrong đều thất bại thảm hại. Với The Weeknd, single mở đường Starboy vẫn đang mắc kẹt trong Top 5 Billboard Hot 100 từ hơn hai tháng qua. Nhưng bù lại, album của anh chàng vô cùng đồng đều về chất lượng, khi tất cả... 18/18 bài hát trong album đều lọt vào Hot 100!
Tỉ số hiện tại: 1 - 0 nghiêng về The Weeknd. Năm 2016 là một năm thành công với một tân binh như Zayn, nhưng The Weeknd thậm chí còn xuất sắc hơn. Vì tại thị trường Mỹ đẳng cấp của một nghệ sĩ được thể hiện qua album, nên nếu Zayn muốn được thừa nhận là một nghệ sĩ solo tài năng, anh chàng cần có một album-triệu-lượt-mua (điều kiện cần là ca khúc nào cũng phải hay).
ZARA LARSSON VS. ELLIE GOULDING
Khi chỉ mới 18 tuổi, Zara Larsson đã có cho mình tận 4 single No.1 tại Thụy Điển. Dù là một cô nàng da trắng nhưng Zara lại sở hữu một giọng hát đậm chất R&B rất đẹp và khá giống Rihanna. Năm 2016 là năm mà Zara tấn công thị trường âm nhạc châu Âu với phát súng mở đầu là ca khúc Never Forget You. Bài hát nhanh chóng trở thành ca khúc được phát trên radio nhiều nhất tại Anh.
Thừa thắng xông lên, giọng hát của Zara tiếp tục phủ sóng toàn thế giới trong ca khúc chủ đề Euro - This One’s For You hợp tác cùng David Guetta. Mùa Euro kết thúc cũng là thời điểm Zara Larsson tung đòn quyết định: Thông báo về một album mới, đồng thời tung single mở đường Ain’t My Fault. Trong ca khúc này, Zara tự tin khoe giọng ở những nốt cao, cho thấy tiềm năng trở thành một diva trẻ trong tương lai. Và cô nàng đã bước đầu thành công khi giật giải “Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất” tại lễ trao giải #EMAs2016.
 |
Ngược lại với Zara Larsson, 2016 lại là một năm khá bình thường với Ellie Goulding. Ellie chủ yếu tập trung đi tour (Delirium World Tour) và tung thêm 2 single là Army và Something In The Way You Move, nhưng tiếc là cả hai đều không thành hit lớn.
 |
Hai nữ nghệ sĩ có nhiều hơn một điểm chung, dễ nhận thấy nhất đó là cả hai cùng theo đuổi dòng nhạc Dance - Pop/ Electronic hay cùng chọn châu Âu làm “sân nhà”, tung ra những sản phẩm âm nhạc hợp với thị hiếu của khu vực này. Hơn nữa, cả hai còn có cá tính âm nhạc gần giống nhau, khá “an toàn” và rất ít anti-fan. Nhưng trên hết, Ellie Goulding được công nhận là một ngôi sao toàn cầu là vì ngoài EU, Ellie cũng khá thành công tại Mỹ, có những single lọt Top 5 Billboard Hot 100 như Lights (#2) hay Love Me Like You Do (#3).
Vậy nên, nếu muốn vượt qua Ellie Goulding, Zara Larsson cần “Mỹ tiến” thành công. Chính Zara cũng không giấu ý định này khi từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn rằng: “Hi vọng những single của tôi sẽ leo hạng tốt tại Mỹ”. Nhưng sự thật thì ngược lại, lead single Ain’t My Fault chỉ đạt #76 Hot 100, còn single kế tiếp I Would Like thậm chí còn “lặn mất tăm” trên BXH.
Dự đoán của Hoa Học Trò: Ellie Goulding sẽ vẫn tiếp tục là “nữ hoàng Electro-Pop” của làng nhạc thế giới, Zara Larsson cần nhanh chóng thu âm một album khác chất lượng hơn nữa nếu muốn thay thế vị trí của Ellie Goulding.
DNCE VS. COLDPLAY
Sau bản hit Cake By The Ocean hồi cuối năm 2015, DNCE nhận được sự chú ý khá lớn với hình ảnh trẻ trung, nổi loạn. Hơn nữa, dòng nhạc Dance/ Rock mà nhóm theo đuổi tuy không quá thời thượng nhưng bù lại rất khác biệt. Với thành tích ấy, DNCE đã nhận được giải “Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất” từ #VMAs2016.
Trong năm 2016, DNCE là nghệ sĩ mở màn cho Revival Tour của Selena Gomez. Đây là một bước đi khá thông minh, giúp nhóm tiếp cận thêm đối tượng fan tuổi teen của Selena. Vào tháng 11 vừa qua, nhóm tung album đầu tay có tên DNCE, gồm 3 bài hát từ EP Swaay (2015) cùng 11 bài hát mới. Khá bất ngờ là album này được giới phê bình đánh giá cao, trang Metascore chấm cho album tận 77/100 điểm.
 |
Trong khi DNCE mới chỉ chập chững những bước đi đầu tiên, thì Coldplay luôn cho thấy đẳng cấp của một trong những nhóm nhạc Rock hay nhất thế kỉ 21. Tháng 2/2016, Coldplay có màn trình diễn tại Super Bowl 50 - ước mơ của bất cứ nghệ sĩ nào. Ngoài ra, Coldplay còn đi tour A Head Full of Dreams - tour diễn được hàng loạt tờ báo nổi tiếng chấm 5/5 sao, đến nay đã thu về 220 triệu đôla (gần 5.000 tỷ đồng), dù chỉ mới đi hết hơn nửa chặng đường.
 |
Thật ra thì Coldplay cũng đã thuộc thành phần lão làng của showbiz rồi, nên việc dự đoán một nhóm nhạc mới toe như DNCE có thể vượt qua mặt đàn anh được hay không thì vẫn còn rất sớm. Đối thủ hiện tại của DNCE nếu có thì chỉ là chính DNCE mà thôi. Nhóm đang có nguy cơ trở thành one-hit-wonder (những nghệ sĩ chỉ có duy nhất một hit rồi... “biến mất”), khi từ sau Cake By The Ocean leo lên #9 Hot 100, các single khác của nhóm như Toothbrush hay Body Moves đều “mất tích” trên các BXH âm nhạc lớn.
Soi chiếu quả cầu tiên tri: Chắc chắn tour diễn A Head Full of Dreams của Coldplay sẽ sớm cán mốc 300 triệu đôla (hơn 6.300 tỷ đồng), trở thành một trong những tour diễn có doanh thu cao nhất thập kỉ. Về phần DNCE, nếu không nhanh chóng có thêm một single đủ sức lọt Top 10 Hot 100 ngay trong năm 2017, khán giả sẽ lãng quên DNCE và lúc đó nhóm sẽ phải bắt đầu lại từ con số không.
HUY SWANG
