* Lưu ý: Bài viết tiết lộ nội dung phim
Joker: Folie À Deux là dự án nhận về nhiều ý kiến trái chiều kể từ khi ra mắt, từ kịch bản phim, phong cách nhạc kịch, đến cách hình tượng nhân vật sụp đổ trong lòng khán giả. Trong đó, cái kết phim là một trong những chi tiết gây tranh cãi nhiều nhất.
Ở những thước phim cuối, Arthur Fleck (Joaquin Phoenix thủ vai) bị hạ sát bởi một tên tù nhân trẻ (Young Inmate). Hắn kể Arthur nghe về câu chuyện của gã tâm thần bước vào quán rượu trước khi xuống tay với anh.
Nhân vật tưởng chừng vô danh đó thật ra mới là Joker. Nhiều giả thuyết chỉ ra người này là Joker trong vũ trụ The Dark Knight của đạo diễn Christopher Nolan, vai diễn do cố tài tử Heath Ledger thủ vai.
 |
Tên tù nhân (Connor Storrie đóng) được cho là phiên bản thời trẻ của Joker trong The Dark Knight (2008). |
Arthur Fleck chưa bao giờ là Joker
Nhiều người cho rằng nhà sản xuất đã cất công phát triển Arthur Fleck ở phần một thì phải làm cho cuộc hành trình đó thăng hoa hơn ở phần hai, và các phần sau nữa nếu có. Cái kết của Joker 2 khiến khán giả thất vọng bởi nó không những không bồi đắp thêm câu chuyện cũ của Arthur, mà thậm chí còn phủ nhận hoàn toàn thân phận Joker của nhân vật chính.
Thế nhưng, ngay từ điểm xuất phát, Arthur Fleck chưa từng là Joker, và đạo diễn đã cài cắm chi tiết cho ẩn ý đó ngay trong phần một, từ cái tên riêng của anh, tính cách, bệnh lý, cuộc đời và cả mục tiêu sống. Cả mốc thời gian trong câu chuyện của Arthur với độ tuổi của Batman lúc bấy giờ cũng chênh lệch quá lớn, khi lẽ ra hai nhân vật này phải cùng thời để đối đầu nhau.
 |
| Ngay từ đầu, câu chuyện mà Todd Phillips muốn kể là về Arthur Fleck, không phải Joker. Ảnh: Nikolay Mochkin |
Anh ấy là Arthur Fleck, chưa bao giờ là cái tên, hình tượng mà người dân Gotham định nghĩa hay gán ghép. Giờ đây anh ấy không thể ở lại trong bộ mặt giả dối ấy nữa và khao khát được sống thật với chính mình.
- Đạo diễn Todd Phillips -
Không lớn lên với tham vọng lớn lao hay những mục tiêu cao cả, Arthur Fleck chỉ là một người đàn ông cô đơn, bị xã hội ruồng bỏ và mắc các vấn đề nghiêm trọng về tinh thần. Cuộc hành trình của anh được dùng để phơi bày sự tha hóa và bất ổn xã hội, chứ không phải câu chuyện về sự trỗi dậy của một siêu tội phạm như hình tượng Joker kinh điển.
  |
| Lee Quinzel (Lady Gaga) có vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy cuộc chiến nội tâm của Arthur. Ảnh: Warner Bros. |
Xuyên suốt phần hai, Arthur đã phải đấu tranh rất nhiều với cái bóng Joker mà anh bị áp đặt bởi xã hội, bởi truyền thông, bởi Harley Quinn, bởi những "fan" cuồng bạo loạn, và cuối cùng đã chiến thắng nó để tìm lại chính mình, và dẫn đến cái chết chung cuộc.
Nói cách khác, Joker 2 không đi lệch tư tưởng chủ đề của phần một như nhiều người nhận định.
 |
 |
Phân cảnh ngụ ý Arthur đối diện và chạy khỏi "cái bóng" Joker đeo bám gã bấy lâu. |
Dấu ấn của "quái kiệt" Nolan ở Vũ trụ DC
Là một trong những auteur (đạo diễn tác giả) lớn nhất Hollywood hiện đại, Christopher Nolan cũng để lại dấu ấn mạnh mẽ trong Vũ trụ DC nhờ bộ ba phim The Dark Knight.
Các tác phẩm của Nolan ở DC không chỉ thành công về doanh thu và phê bình, mà còn thiết lập một tiêu chuẩn mới cho dòng phim siêu anh hùng. Thay vì chỉ kể cuộc chiến giữa anh hùng - ác nhân theo hướng truyền thống, đạo diễn người Anh khơi nguồn cảm hứng cho những dự án thiên hướng hiện thực, đào sâu vào tâm lý nhân vật và đậm tính nghệ thuật hơn.
 |
Bộ 3 phim về Người Dơi do Christopher Nolan đạo diễn. |
Giả thuyết về phần kết của Joker 2 liên quan đến The Dark Knight của Christopher Nolan được đông đảo người hâm mộ tán thành và các trang báo quốc tế uy tín mang ra mổ xẻ. Dù bên cạnh đó, theo The Hollywood Reporter, đã có một số tranh cãi nhất định giữa các vị đạo diễn, bởi Nolan từng bày tỏ quan điểm không muốn có bất kỳ sự kết nối "đa vũ trụ" mang tính thương mại nào với phim của ông.
  |
Joker (2019) và The Batman (2022) là hai tác phẩm chịu ảnh hưởng rõ rệt nhất từ phong cách làm phim của Nolan tại DC. |
Hồi kết của chuỗi phim từng được trọng vọng
Ra mắt năm 2019, phần một Joker nhanh chóng trở thành "cơn sốt" phòng vé và nhận nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình lẫn khán giả. Joker là bộ phim nhãn R (dành cho khán giả trên 18 tuổi) có doanh thu cao nhất thế giới, lập cột mốc tỷ đô đầu tiên cho dòng phim này và giữ vững danh hiệu đó trong vòng 5 năm trước khi bị Deadpool & Wolverine soán ngôi vào mùa hè năm nay.
Phim cũng từng nhận 11 đề cử tại Oscar 2020 và thắng hai hạng mục, bao gồm Nam chính xuất sắc cho Joaquin Phoenix.
 |
Phần một phim về gã hề từng được xem là niềm tự hào của Warner Bros. |
Bởi những thành công của phần một mà Joker 2 được đông đảo công chúng mong đợi và đặt kỳ vọng ngay từ những tín hiệu "nhá hàng" đầu tiên. Bên cạnh nhiều tranh cãi về nội dung, sự thất bại về mặt thương mại của phim là điều không thể phủ nhận.
Theo thống kê của Box Office Mojo, tính đến ngày 15/10, phim chỉ thu về hơn 166 triệu USD toàn cầu, doanh thu tuần thứ hai giảm 82% so với tuần mở màn, trong khi kinh phí sản xuất lên đến 200 triệu USD, chưa kể chi phí quảng bá. Tạp chí Variety ước tính tác phẩm cần đạt mức 450 triệu USD toàn cầu mới hòa vốn. Nhưng điều đó là bất khả thi.
 |
Với tình hình doanh thu hiện tại, phần hai Joker khó lòng hồi vốn. |
Một số ý kiến đã gợi mở việc theo chân Harley Quinn của Lady Gaga hoặc thậm chí là nhân vật Harvey Dent trong một bộ phim khác. Tuy nhiên, đạo diễn Phillips đã xác nhận với giới truyền thông rằng Joker 2 sẽ là dự án cuối cùng của ông với chuỗi phim này, hiện ông cũng không có ý định ra thêm phần phụ hay tiếp tục hợp tác với DC trong tương lai.
 |
Joker: Folie a Deux đặt dấu chấm hết cho chuỗi phim từng mang nhiều triển vọng. |
Sau thất bại của Joker: Folie a Deux, đa phần người hâm mộ nhận định đó là sự ra đi đáng tiếc của một thương hiệu từng rất tiềm năng, và chỉ trích hướng đi "sai lầm" của đạo diễn. Trong khi số ít khán giả cho rằng đây là cái kết mạo hiểm, nhưng hợp lý và viên mãn, không có sự tiếp nối vì mục đích thương mại, chỉ bám theo tinh thần mà thương hiệu này đặt ra từ đầu.
 |
