* Lưu ý: Bài viết có tiết lộ nội dung phim
Ba lời tạm biệt
 |
Muôn Kiếp Nhân Duyên (Past Lives) mở đầu với cảnh ba nhân vật chính Nora, Hae Sung và Arthur ngồi trò chuyện với nhau ở một quán pub. Nora và Hae Sung là đôi bạn thanh mai trúc mã đã nhiều năm không gặp, còn Arthur là người chồng hiện tại của Nora. Cuộc nói chuyện này là kết quả kỳ diệu của những cuộc gặp gỡ đầy nhân duyên trước đó.
 |
Bộ phim chia thành ba hồi gắn liền với ba sự kiện chính và "ba lời tạm biệt" - như chính đạo diễn của phim Celine Song nhận định. Năm 12 tuổi, Nora phải chia tay Hae Sung để theo gia đình nhập cư bên Mỹ. Năm 24 tuổi, hai người tìm lại nhau thông qua mạng xã hội, lần này Nora quyết định theo đuổi nghiệp viết ở New York. Năm 36 tuổi, Hae Sung đến New York tìm Nora, lúc này Nora đã kết hôn.
Trong đó, hồi ba là phần chuyện được tác giả nhấn mạnh hơn cả, hàm chứa ánh mắt buồn của những người đã trưởng thành về một mối tình thời thơ ấu.
“Họ là gì của nhau?”
 |
Muôn Kiếp Nhân Duyên xoay quanh một ý niệm xinh đẹp - “In-yun”, có nghĩa là “nhân duyên” hay “ý trời” được khởi phát từ giáo lý của đạo Phật. Mỗi cuộc gặp gỡ trên đời đều có một “In-yun”, nhưng nếu hai người thành vợ chồng của nhau tức là giữa họ đã từng có 8.000 lớp nhân duyên trong 8.000 kiếp người.
Người xem có thể nhận thấy xuyên suốt Muôn Kiếp Nhân Duyên có hàng ngàn câu hỏi được đặt ra, những câu hỏi “nếu - thì” mà Arthur mải miết chất vấn Nora, những câu hỏi mà Nora và Hae Sung đặt ra khi nói về những viễn cảnh không tưởng của hai người. Đặc biệt là câu hỏi cuối cùng lúc Hae Sung chào tạm biệt Nora để trở về Hàn Quốc:
“Nếu như đây cũng là kiếp trước,
vậy kiếp sau ta là gì của nhau?”
 |
Có lẽ mọi câu hỏi đều được giải đáp bởi vì “In-yun”, bởi vì duyên số. Có nhiều sự việc trong đời khi đã diễn ra thì mọi “nếu - thì” đều trở nên vô nghĩa. Câu hỏi ở đầu phim “Họ là gì của nhau?” của một người lạ nào đó đang bàn tán về ba người họ trong quán pub cũng biến thành câu hỏi tu từ, bởi vì việc đi tìm câu trả lời có lẽ đã chẳng còn quan trọng nữa.
Hơn cả một câu chuyện tình yêu dang dở
 |
Muôn Kiếp Nhân Duyên không đơn thuần là một câu chuyện tình yêu lỡ làng mà còn ẩn chứa nhiều vấn đề lớn hơn như “giấc mơ Mỹ”, cuộc sống nhập cư và nỗ lực tìm về nguồn cội. Tình cảm mà Nora dành cho Hae Sung có lẽ không chỉ là tình yêu đôi lứa dang dở mà còn là tình yêu cho quê hương Hàn Quốc của cô. Luôn có sự giằng xé giữa căn tính Hàn Quốc và giấc mơ Mỹ trong cô.
 |
Nora thú nhận với Arthur - chồng mình rằng: “Hae Sung chỉ là một cậu bé trong tâm trí của em từ rất lâu rồi. Có lẽ em chỉ đang nhớ Seoul mà thôi”. Khán giả có thể thấy sự “nhớ Seoul” qua cách cô ôn lại tiếng Hàn để nhắn tin với Hae Sung sau 12 năm xa cách, hay nói tiếng Hàn với những người cô yêu thương nhất như mẹ và Arthur. Nora “chỉ nói tiếng Hàn lúc nói mớ” như một ẩn dụ về việc khao khát tìm về nguồn cội luôn thường trực kể cả trong tiềm thức của cô.
Nora là điển hình cho những người dân nhập cư Hoa Kỳ, ôm ấp giấc mộng về một tương lai xán lạn, đồng thời luôn ngoảnh lại về quá khứ với sự trân trọng và thương mến nơi mình được sinh ra.
Bài học về được và mất
 |
Trước khi chuyển tới Mỹ sinh sống, mẹ Nora từng tâm sự: “Hy sinh điều gì đó chắc chắn sẽ nhận lại được một thứ gì đó”. Câu nói trở thành sợi chỉ đỏ cho mọi hành động, nguyên nhân và kết quả của bộ phim. Nora rời bỏ quê hương năm 12 tuổi nhưng được sống một cuộc sống hệt như những gì cô hằng mong muốn ở New York xa hoa. Cô đánh mất Hae Sung năm 24 tuổi nhưng gặp được Arthur - người chồng luôn yêu thương cô hết mực. Cô ngậm ngùi chấp nhận việc Hae Sung phải về Hàn Quốc để ngẩng đầu đi tiếp trên con đường mình đã chọn.
 |
Mỗi quyết định của chúng ta sẽ mở ra một cánh cửa mới, cái được sẽ đón chờ ta ở tương lai phía trước, cái mất sẽ lặng lẽ lùi về quá khứ phía sau. Điều thú vị của Muôn Kiếp Nhân Duyên nằm ở chỗ, mặc dù chứa đựng quá nhiều những “được” và “mất” song hình nhưng các nhân vật đều đón nhận bằng tâm thế bình tĩnh, điềm đạm và trưởng thành. Ở phần cuối của phim, Hae Sung có nói:
“Anh mừng vì em đã rời Hàn Quốc, ở đó quá nhỏ bé với em. Anh nhận ra, anh thích em là vì em. Và bởi vì em là em, nên sẽ có lúc em đến với thế giới rộng hơn”.
Muôn Kiếp Nhân Duyên có lẽ không dành cho những khán giả mong cầu về những điều kịch tính, cao trào bởi phim chỉ là một giai điệu bâng khuâng, phảng phất nuối tiếc, nhưng rất đẹp đẽ và dịu dàng.
 |
