Nhật ký chú bé nhút nhát - phải chăng là những lời bộc bạch của một cậu bé hiền lành, ít nói, sống nội tâm, thích giãi bày tình cảm trên trang giấy hơn là hòa mình vào cuộc sống sôi động bên ngoài? Khi đọc những dòng đầu tiên lúc mở trang sách ra, bạn sẽ thấy ngay một sự thực không hề giống với tưởng tượng.
 |
Cậu bé Greg, nhân vật chính của cuốn truyện ngay từ đầu đã làm bất ngờ tất cả chúng ta khi nói rằng cậu viết “hồi ký” chứ không phải “nhật ký”, và lý do duy nhất để Greg làm thế là một ngày nào đó cậu sẽ giàu có và nổi tiếng - khi ấy cậu chỉ cần xuất bản cuốn hồi ký của mình chứ không phải trả lời những câu hỏi ngốc nghếch của cánh phóng viên. Ý tưởng ngây thơ nhưng hết sức táo bạo ấy đã khiến ta không thể không phá lên cười, và từ đó, cậu bé nghịch ngợm của chúng ta bắt đầu ghi lại vào hồi ký những sự kiện đáng nhớ của mình từ khi cậu bắt đầu bước chân vào trường trung học.
Trường trung học với Greg là một chuỗi những phiền toái, từ chuyện chỗ ngồi, bọn con gái rắc rối, một lũ bạn to con nhưng dở hơi hay bắt nạt kẻ yếu… cho đến những môn học nghe có vẻ hấp dẫn nhưng thực chất rất khó nhằn, đội kịch mùa Đông với những pha diễn dở khóc dở cười… Ở nhà, Greg lại hầu như là nạn nhân của chính những trò đùa tai quái do chính mình gây ra. Chơi điện tử, nghe trộm nhạc rock của anh trai Rodrick, và tệ hại nhất là những “quái chiêu” với cậu em nhỏ Manny, Greg đã không biết bao nhiêu lần bị bố trừng phạt theo kiểu “nói chuyện như hai người bạn”, hay bị mẹ cấm chơi điện tử một cách cực kỳ khôn khéo và lạnh lùng. Xem chừng, chú bé này luôn vướng vào những rắc rối không lường trước, để rồi trong những rắc rối ấy lại bộc lộ đầy đủ những trò tinh quái, những ý tưởng khác người mà đôi lúc bản thân cậu bé cũng cảm thấy… tự hào, sung sướng.
Nhưng buồn cười nhất vẫn là những trò nghịch ngợm khác người của Greg cùng người bạn thân là Rowley - một cậu bé hơi “kém thông minh” nhưng khá chân thành. Hai đứa đã trải qua những phi vụ ngớ ngẩn, những kỷ niệm động trời của lễ Halloween, đêm Giáng Sinh, và dù rất nhiều lần Greg đã vô cùng ngán ngẩm vì có một người bạn ngờ nghệch đến thế, cậu bé vẫn gắn bó với Rowley như hình với bóng. Chơi với Rowley, Greg đã hé lộ những phẩm chất của một cậu bé tốt bụng, biết yêu quý và quan tâm đến bạn thực sự, luôn đồng cam cộng khổ với bạn trong những phi vụ bất thành… Và hơn thế, bên cạnh những trò đùa vui tưởng như bất tận, cậu bé còn biết lo cho một người nghèo chỉ nhận được mỗi chiếc áo len đỏ xấu xí vào đêm Giáng sinh…
 |
Thế nên, bạn chớ lo lắng về sự nghịch ngợm của Greg quá nhiều! Dẫu rằng, nhân vật chính của chúng ta luôn bướng bỉnh, phiền toái, hay bị thầy cô và bố mẹ trách mắng, chúng ta vẫn thấy cậu bé vô cùng đáng yêu. Dù sao, Greg cũng mới chỉ bước vào lứa tuổi trung học - lứa tuổi chưa hết trẻ con nhưng đã thích tập tành làm người lớn, lứa tuổi của những rắc rối hết sức dễ thương chẳng dễ giải quyết tẹo nào. Và dù sao, đây cũng là một cậu bé rất thông minh, nhanh trí, dám chịu trách nhiệm về những hành động của bản thân, luôn có thiên hướng gắn bó với gia đình, bạn bè, thầy cô…
Những dòng hồi ký của Greg như đưa ta trở về tuổi thơ của chính mình với bao khát khao khám phá, ước muốn phá tung những khuôn khổ để bay đến những chân trời tự do, coi những trò chơi là một thiên đường riêng mặc sức tung hoành. Đến một lúc nào đó, ta phải bật cười khi chợt nhận ra hình như mình đã vào hùa với cậu bé, tạm quên đi thế giới của người lớn, quên đi bao quy tắc, quy ước của thực tại để hòa mình vào những niềm vui ngộ nghĩnh và táo bạo đầy thơ trẻ.
 |
Câu chuyện vui nhộn về những năm tháng trung học của cậu bé Greg được nhà văn Jeff Kinney kể lại dưới dạng hồi ký của chính cậu, vừa khiến sự kiện thêm chân thực, lại vừa gia tăng màu sắc chủ quan. Mọi thứ được đặt dưới điểm nhìn của một cậu bé con mới lớn nên hết sức hồn nhiên, trong trẻo, bỡ ngỡ với vô số cách lý giải độc đáo, luôn khiến độc giả phải phá lên cười. Lối kể chuyện có duyên cùng hàng loạt tranh minh họa sinh động mang đậm tính hài hước đã đưa người đọc đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, kích thích sự tò mò và khả năng tưởng tượng cao độ. Tác phẩm được kết cấu theo chuỗi thời gian, với những mắt xích là những sự kiện đáng nhớ xảy ra trong từng ngày tiêu biểu. Mỗi mắt xích lại mở ra một không gian khác nhau với những hành động nhân vật khác nhau, dẫu chung tính chất nhưng không lặp lại. Chính vì thế, độc giả chỉ có thể nín thở mà chờ đợi chứ không thể đoán ra Greg sẽ gặp những rắc rối gì tiếp theo, sẽ bày ra những trò nghịch ngợm khác người gì tiếp theo.
