Phải chăng Hip-Hop sắp thoái trào và nhạc Pop đã sẵn sàng trở lại làm cuộc đổi ngôi?

Đi tìm “siêu hit” mùa hè

Không còn nghi ngờ gì nữa, Old Town Road chắc chắn sẽ là một trong những hit “khủng” nhất năm nay. Đến nay bài hát đã có hơn 10 tuần liên tiếp đứng trên đỉnh Hot 100 và chưa có dấu hiệu dừng lại. Hip-Hop và Country chẳng khác nào hai cực trái dấu, là dòng nhạc đặc trưng của người da màu và người da trắng. Giờ đây chúng được kết hợp cùng nhau trong Old Town Road với một giai điệu không thể “gây nghiện” hơn. Vậy mới thấy âm nhạc có thể xóa nhòa mọi biên giới, ngay cả đối với đường biên giới trong chính âm nhạc.

I Don’t Care cũng là một tên tuổi đáng gờm trên “đường đua” Hot 100. Trong lần hợp tác trước, Ed Sheeran và Justin Bieber từng đạt #1 Hot 100 với bài hát mang âm hưởng tương tự là Love Yourself. I Don’t Care chắc chắn sẽ là bài hát không thể thiếu trong các bữa tiệc bể bơi tháng 7 tới. Tuy nhiên, thứ duy nhất bài hát còn thiếu đó là một giai điệu gây nghiện cao như những gì Ed từng làm được với Shape of You.

Một hit khác cũng “khủng” không kém đó là ME! của Taylor Swift. Mặc dù được hưởng lợi lớn từ danh tiếng của Taylor nhưng ME! đã nhanh chóng rơi khỏi Top 10 Hot 100 sau 6 tuần. Lý do chính là do điểm streaming của ME! đã giảm mạnh chỉ trong 3 tuần đầu, và mỗi điểm radio thôi là không đủ để cứu lấy bài hát này.

Hip-Hop sắp đến hồi thoái trào?

Âm nhạc luôn có tính chu kỳ, đó là quy luật của thị trường âm nhạc. Trong thập niên 2010s, chúng ta có Dance, Tropical House và Trap/ Hip-Jop thay nhau định hình làng nhạc. Xen lẫn với đó, Funk, Vocal Pop, Electro-Pop, Latin… cũng thỉnh thoảng có những khoảnh khắc cho riêng mình. Mỗi chu kỳ thường kéo dài khoảng 2 đến 3 năm. Nếu chiếu theo đó, có lẽ Hip-Hop đã sắp đến hồi thoái trào. Có thể lấy mốc ngày 26/11/2016 là thời điểm bắt đầu cho xu hướng Hip-Hop. Đó là lúc mà người Mỹ đã “ngán tận cổ” siêu phẩm Electro-Pop Closer (The Chainsmokers) và chuyển sang giúp bản Rap Black Beatles (Rae Sremmurd ft. Gucci Mane) “đánh chiếm” #1 Hot 100.

Các triều đại lớn trong lịch sử nhân loại thường có 4 giai đoạn chính là: Khởi đầu - Phát triển - Hưng thịnh - Suy vong. “Triều đại” Hip-Hop có lẽ không phải là ngoại lệ. Sau khúc dạo đầu vào cuối năm 2016, Rap bắt đầu tăng tốc vào năm 2017. Những Kendrick Lamar, Cardi B, Post Malone trở thành đối trọng cân bằng với Ed Sheeran và Taylor Swift. Nhưng 2018 mới là năm “cực thịnh” của Hip-Hop. 3 rapper nổi tiếng kể trên tiếp tục duy trì sức hút, Travis Scott gia nhập “cuộc chiến” No.1, nhưng Drake mới là tên tuổi thống trị ở cả hai mảng single và album.

Tuy nhiên, có lẽ giai đoạn suy vong của Hip-Hop đã đến gần. Hơn nữa, kể từ sau In My Feelings (Drake), BXH đã không còn quá nghiêng về Hip-Hop. Liên tiếp những bản vocal như Girls Like You, thank u, next, 7 rings… thay nhau dẫn đầu Hot 100. Ngay cả những bản Country/ Folk (Shallow), Pop/ Rock (Sucker) vốn đối nghịch với Hip-Hop cũng đã tỏa sáng.

Ngôi sao hưởng lợi nhiều nhất từ thời kì thịnh trị của Hip-Hop chắc chắn là Cardi B, khi toàn bộ sự nghiệp của cô gắn liền với giai đoạn này. Chỉ trong hơn một năm Cardi B đã có đến 3 hit #1 Hot 100. Tuy nhiên, hai solo single gần nhất của Cardi B là Money và Press thậm chí còn không lọt nổi vào Top 10. Phải chăng sự nghiệp của Cardi B cũng chính là tấm gương phản chiếu của Hip-Hop, nhanh chóng thành xu hướng nhưng cũng sớm quay về giá trị thực?

Nhưng liệu Pop đã sẵn sàng trở lại?

Không hẹn mà gặp, những ngôi sao nhạc Pop lớn nhất thế giới như Taylor Swift, Ed Sheeran, Katy Perry đã comeback gần như cùng thời điểm. Đó có lẽ không phải sự trùng hợp, vì các ngôi sao và hãng đĩa thừa sức nhận ra thời của Hip-Hop đã gần hết. Đây là lúc các nghệ sĩ Pop một lần nữa trỗi dậy sau khi đã “ngủ đông” quá lâu rồi. Chỉ tiếc là cả ba tên tuổi trên đều bất ngờ đánh mất khả năng tạo hit.

Lead single phải luôn là bài hát thành công nhất album, đóng vai trò mở đường cho kỉ nguyên mới. Thế nhưng ME! và I Don’t Care đã lần lượt bị Old Town Road cản bước ở #2. Never Really Over (Katy Perry) chỉ có thể debut tại #15 Hot 100. Tuy nhiên, hẳn là full album của họ vẫn sẽ “càn quét” các BXH vào tháng 7 - 8 sắp tới.

Chưa hết, tin đồn về việc Rihanna trở lại đang ngày càng nhiều. Có tin là RiRi đã thuê hẳn một hòn đảo để chuẩn bị cho album mới. Tóm lại, với sự trở lại của những tên tuổi “hạng A” cộng hưởng cùng sự “đuối sức” của Hip-Hop, việc dòng chảy âm nhạc đảo chiều từ Rap trở lại Vocal chỉ còn là vấn đề thời gian.