Hơn 40.000 học sinh ở Nhật đã ký tên vào một bản kiến nghị, yêu cầu lứa tuổi trưởng thành được nâng từ 13 lên 16, nhằm “bảo vệ học sinh trung học” trước nguy cơ bị xâm hại bởi kẻ xấu.
Học sinh ở Nhật mong muốn Bộ Tư Pháp sẽ nâng mức tuổi trưởng thành lên 16, giống như nhiều nước khác.
Kể từ năm 1907, tức là hơn một thế kỷ trước, tuổi trưởng thành ở Nhật được quy định là 13, thấp thứ hai ở châu Á. Mức tuổi này ở Philippines là 12, tức là rất thấp, nhưng sau khi có nhiều sự phản đối của người dân thì Philippines đã thông qua một đề xuất nâng mức tuổi này lên thành 16.
Tuổi trưởng thành (tạm dịch từ age of consent) ở đây là lứa tuổi mà một người được pháp luật coi là đủ khả năng để đồng ý quan hệ tình dục. Tức là, ở Nhật, nếu có vụ việc xâm hại tình dục mà nạn nhân từ 13 tuổi trở lên, thì nạn nhân còn phải chứng minh rằng mình bị xâm hại trái ý muốn. Trong khi kẻ xâm hại có thể dùng lý do là “có sự đồng thuận” để thoát tội.
Ngày càng nhiều người Nhật tỏ ra thất vọng với mức tuổi trưởng thành thấp như vậy.
Trong bản kiến nghị, ban đầu được đưa ra bởi tổ chức Your Voice Matters (Tiếng nói của bạn là quan trọng), có ghi: “Các bạn có nghĩ là một học sinh 13 tuổi có thể hiểu rõ hậu quả của việc quan hệ tình dục, để rồi nói “có” hoặc “không” hay không? Tuổi trưởng thành ở Nhật là rất thấp so với hầu hết các nước khác trên thế giới. Tuy nhiên, lứa tuổi được quy định từ hơn 100 năm trước lại vẫn được giữ đến tận bây giờ”.
Người Nhật hy vọng luật pháp Nhật sắp tới sẽ thay đổi mức tuổi này, như một cách để bảo vệ thanh thiếu niên.